挺笏一击报君意，又复何人报尔仇？”

    唱歌的是一个细细尖尖的儿童声音。什鹿鸣骤然惊醒，歌声乍停，什大人一身冷汗。

    连续几日，上朝时便略有恍惚。

    余嘉南替他告病请假，什鹿鸣推辞，太子此时已然坐稳龙椅：“无妨，什爱卿只消将名字留在礼部的名单上，天下书生便足以消停。”挥挥手浑不在意。

    田大人说得对，来赶集的客人，不会有耐心去买最好的，因为生意总是属于那些赶得早的。

    什鹿鸣默默谢恩还家。

    回家的路上买了一瓶烈酒壮胆，天黑时分便持着防身的匕首坐在厅堂中央。

    这回他听清了声音了来源，径直推开了隔壁将军宅邸没有上锁的大门。

    李将军府院疏于打理，如今已长满枯草。

    院子中间是一个在拍球的八岁童女，嘴里唱着的，正是夜夜让什大人惊梦的歌谣。女孩儿身后抱刀立着个年轻人，神色淡淡侯在月光之下，似乎早知道会有人来。

    或许是烈酒灼心，什鹿鸣一时间竟然有点脱力，踉跄了几步，直到被这位故人扶起来。

    “大人，你没有心的吗？”曹风站在风口上，开口问的，是一句老话。

    侍郎大人眼眶有些发热，心跳又重新快了起来。

    ——虽说是良禽，到底当年还是在猎人处丢了些东西。

    什鹿鸣有气无力的笑了笑，张开双手朝着曹风：“抱。”

    第29章

    很多年之后，曹风偶然想起，总是将将军府的这个夜晚和汾州天王庙里的那个夜晚重叠起来。

    醉醺醺的什鹿鸣躺在李将军府的榻上，蜷在曹风怀里，引着曹风的手在自己身上游移。

    天王庙里的周南对着李之仪的金刀像，从后边揽着曹风，说：“是酒。”

    什大人什么都没说，抓住曹风的另一只手掌蒙住自己的眼睛。

    那天周南对着曹风仿佛换了一个人，无比地温存。

    时至今日，曹风忽然恍然大悟。

    他沉默而笨拙地在什大人肩上、脖子上落下一个个轻柔的吻。

    什大人有一些细微的颤栗。

    周南说：“嘘——”

    周将军带着酒气的鼻息喷在曹风的后颈。

    什鹿鸣发出一些难耐的呻吟，却没有催促。

    曹风想起那天周南轻轻噬咬过自己的耳垂。

    曹风蒙住什鹿鸣眼睛的那只手忽然湿润一片。

    他有点不知所措地停下来。

    却听到什大人命令他：“继续。”

    那天周南抱着曹风，如同今日曹风搂着什鹿鸣，明明如胶似漆浓情似火，正是一对交颈的鸳侣，曹风先后与这二人肌肤相亲，亲密到甚至能感受到对方身体的每一丝丝律动，可曹风却觉得自己仿佛置身事外，与他们毫不相关。

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    什鹿鸣醒过来的时候天还未亮，曹风坐在将军府的廊间，借着月色端详那柄金刀。

    什鹿鸣替他披上外袍，略带歉意地提醒他：“地上凉。”

    曹风轻轻推开什大人的好意：“不问问么？小人来京城之后，四下都传开了，说周将军在白壁关丢了性命。”

    什鹿鸣摇摇头：“看见你好好的，他自然没事。”

    曹风自嘲地笑了笑：“是，我是你们二人间被推来推去的刀，刀还在，主人怎么会亡?”

    什鹿鸣很郑重地说：“曹风，你不应该是任何人的刀。”

    却见曹风用无比讽刺的眼神打量自己。

    什鹿鸣愧疚万分：“我很抱歉。”

    曹风低下头：“小人受不起。”

    随即终于轻声向什鹿鸣汇报：“将军在泾原的官驿等您回心转意，耽误了一天，故而躲过了汾阳的截杀。小人护送他一路往北，终究还是铩羽而归。从幽州逃出来之后，我们遇到了在白壁关幸存的甘棠副将及其残兵，将军知道您始终要来长安京，于是打发我来找您。”

    什鹿鸣问：“他受伤了么？”

    曹风不答。过了良久才小声说：“右臂中了毒箭，如今筋脉已断。”

    什鹿鸣“啊”了一声，脸上竟然有些茫然，他拾起曹风的那只右臂，一点一点地来回摩挲，仿佛想找那个伤痕在哪里，他的动作如此小心翼翼，似乎是怕弄疼了对方。

    曹风忽然道：“大人，你说我不是你们二人的刀，那我可以是我自己么？”

    什鹿鸣猛然醒悟，却再也说不出道歉的话来，只好局促地说：”可以。“

    话音刚落，就听见曹风无奈的口气：”大人。“

    原来他握着曹风的手始终没有撒开。

    第30章

    曹风叹气：“大人可还记得，入冬前您跟小人在泾原的府上论过《庄子》里的一桩公案？”

    什鹿鸣略抬起头，目光有些涣散，一时间想不起曹风所说之事。

    曹风道：“当时小人说，个人有个人的想头，即便是小人的心思，恐怕大人也是猜不中的，因而小人也猜不中大人的心。当时您觉得这话有惠庄辩鱼之乐的玄机，却又说小人的心思，您全猜得中，如今看来，大人说得也不准。”

    什鹿鸣怔怔地回看他。

    曹风道：“将军教小人的，是如何做一柄刀，您教小人的，是不要做任何人的刀——但你们都没问过小人，为什么愿意做这柄刀？您不知道小人之所愿，故而也不懂小人内心之所安。“

    冬夜的风穿堂而过。

    当年什鹿鸣给曹风讲了一个故事，如今曹风便也还了什大人一个故事。

    有个男孩儿，尚还未记事前，父母双亡，流落街头，后来被恩师收养。师父本事多，却是个赌徒酒鬼，四处漂泊，遍饮群酿，无所不赌。手头的钱败光了，就出卖自己的本事，收够了佣金，便又拿去买酒赌博。

    那天师徒二人路过河东，遇到个中年人，摆着棋谱在树下头跟自己下棋。师父技痒前去应战，却落了个双马推磨，悻悻之余，许下彩头，与那人继续厮杀。

    男孩不懂棋，在旁边睁着眼守了三天三夜。

    最后一天师父终于以一步险胜，洋洋得意，那中年人拱手认输，让下人端来赌金。

    赌金是一柄刻了御字的金刀，刀锋锐利，光可鉴人。

    师父这才知道是上了中年人的圈套，连忙推辞谢罪。

    “宝刀赠英雄，况且，愿赌服输。”中年人如是说。眼中闪着狡黠的光，倒不像是输了棋的人。

    “小老儿早被酒色误身，哪值得将军此番厚礼。”师父面带惭色。

    中年人微笑不语，又看向那身边的男童。

    师父沉吟片刻道：”小徒尚幼，他日若有些许本领，自当为将军效犬马之劳。“

    中年人道：”那好，这金刀便存在我这里，等你徒儿长大了，让他自来寻刀。“

    三年后，突厥军的铁蹄踏破山河。

    河东节度使振臂帅三军勤王。

    又五年，据说他在汾州把守中原要隘，封天下兵马大元帅，风光无限，节制三军，却颇为掣肘。

    又二年，师父临行时说，自己当年明明下了两局棋，先负后胜，赢的那柄金刀归曹风，输的那局却还没赔给人家。

    他从长安京偷换出一个姓李的少年郎，自己却被金吾卫砍了首级，没头的尸身被扔进了护城河。

    从此曹风过上了比漂泊更漂泊的日子。

    又一年，曹风十六岁，骑坏了七匹马，赶到汾州却只见到将军浑身浴血的景象。