暇的雪花从空中纷纷扬扬地飞舞下来，飘落在他的头上、肩上，在他身躯上覆下了薄薄的一层。心下微微慨叹，从行李中取出纸伞给他遮上。他头稍稍偏转，对我欣然一笑。

    马车在侯府前停下。明煦跳下马车，长臂一伸，不容我拒绝，将我强行抱下马车，又小心翼翼地放下。我不是娇弱的人，但这种被呵护的感觉真是很好。

    我扶芸香下马车，将纸伞递给她，然后对明煦说：“谢谢你送我回家。再见！”

    明煦一把拉起我双手。他宽大的手好温暖，从掌心传来的暖意自下而上蔓延，直达我心底。

    “思思，看着我。”

    我依言，只见他那明亮的黑眸中，流露出款款深情。

    “生死契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”他字字铿锵有力，似要印入我心底。我不禁为之动容。

    “拿你这套去骗别人吧！别总来烦我妹妹！”哥哥走了出来，怒视明煦。

    明煦微微皱眉，辩道：“我是真心的。”

    “你的女人一抓一大把，怎么可能会有真心！你不过是因为得不到我妹妹，才对我妹妹如此纠缠！”哥哥讥讽道，一把拉住我往回走，“妍儿不要相信他鬼话，我们回去！”

    “思思，相信我！过两天，我带你一同进京求皇上下旨赐婚。”明煦的声音是很诚恳，但是我想起以前听到的和那天看到的。哥哥说的没错，我不该为他这种人动心。

    哥哥冷冷一笑：“恐怕要令小王爷失望了！我家妍儿已经订亲了。”

    我大惊：“什么时候的事？”

    “小表妹满月过后，姑父送奶奶回扬州，直接下的聘。”

    “怎么把我蒙在鼓里？表哥他好像也不知道啊。”我觉得很奇怪。按理说，订亲这种事应该很隆重，难道是因为还在一年丧期内？

    “这门亲是迟早的事。”哥哥一副理所当然的表情。

    怎么办？表哥和姐姐到现在还没行动。

    明煦冷笑道：“订亲又如何？我就不信，皇上和太后叫你家退亲，你家还敢不退？”

    哥哥嘴角浮起一抹讥笑：“你以为皇上和太后有权解除这婚约吗？好好去查查律法书籍吧，看看上面到底是如何写的。妍儿，我们走。外面雪大。”

    我们走进府门。我回首望了望明煦，他伫立在纷纷白雪中，面色极为阴沉。

    我出于好心对他说：“你快回家吧，雪下大了。”

    他面上勉强挤出一丝微笑，点了点头。

    “妍儿，别理他。”哥哥叫家丁关上大门。

    “哥哥，奶奶现在在家里吗？”

    “在。怎么了？你有事？”哥哥觉得很奇怪。

    我指了指芸香对他说：“你的清竹干的好事。”

    哥哥上下打量着芸香，讶异道：“怀孕了？”

    芸香窘迫不安地点了点头。

    哥哥微微愠怒：“这个清竹真是的。我会让他负责的。”

    “嗯。谢谢少爷！”

    第二十七章过年

    将芸香的事告知奶奶后，我直奔姐姐的丽媛居，急匆匆地冲了进去。姐姐的房内，火盆“嗞嗞”地燃烧着木炭，烘烤得屋内温暖如春。姐姐正静静地看着书，眉宇间散发着一股淡淡的忧愁。杜鹃在一旁拨弄着火盆，火光映得她脸蛋红彤彤的。

    我大声叫道：“姐姐！”

    姐姐抬起头，眼中闪过一些痛楚，勉强笑道：“妍儿，你回来啦！”

    我发自内心地赞道：“嗯。好久没见姐姐，姐姐更加漂亮了。”

    她羞腆一笑。

    我看了看杜鹃，那事可不能让她听到。“姐姐，我有事想和你商量。先让杜鹃出去吧。”

    待杜鹃离开走远后，我对姐姐说道：“姐姐和表哥打算怎么办？”

    她秀眉紧攒：“我能怎么办？妍儿嫁给表哥也很好，至少我会放心。”

    “我不会嫁给表哥的。最好姐姐能和他在一起。”

    “妍儿你说的可是真的？”她眼中闪过一丝喜悦。

    “是真的。”

    我本以为她会更加开心，但她面色却渐渐阴沉下去：“有奶奶和姑父阻止，我和表哥是不可能的。”

    “我记得姐姐以前说过，要和自己相爱的人相守。为什么还没行动就先泄气了？”我有些奇怪。

    她满面忧伤：“以前我没有意识到困难性，现在却是明白了。”

    “姐姐没试过又怎么知道？”

    “不用试也知道，我们要在一起绝对是难于登天。”她一副认命的表情。

    “有这么严重吗？我看那些小说中，不都是打个包袱就轻轻松松地私奔了？”好奇怪。

    她悲哀地说道：“你不懂。私奔是不难，但要逃脱掉追捕实在太难。”

    “那怎么办？表哥他能想出办法吗？”

    “我看很难。”

    “还是等表哥来拜年时问问他吧，或许他会有办法。”

    “但愿如此。”

    过了两天，明煦亲自来府里接我一起进京，被奶奶严词拒绝。僵持半天后，他不情不愿地被他老爹领走。

    奶奶给芸香、清竹临时安排了个小院子，并派人通知了他们父母。待他们父母来后，定下婚期。成婚那天，芸香抱着我痛哭。她以后再也不能陪伴我，我心里也很难过，但仍安慰她，结婚的好日子应该高兴才是。芸香风风光光地出嫁了。我心中一片失落。她在我眼里一直就是我的好姐妹，没想到有一天会以这种形式分别。

    奶奶给我调来新丫鬟，听到她名字时，我顿时愣住。她竟是丁宁。丁宁亦是十四五岁年纪，眉清目秀的。她告诉我，她四月份就来了，只是没有俞护法的安排，她进不了侯府，只好在绸庄找了个差事。这几天，府里来绸庄挑丫鬟，看她年纪合适就选中了她。她还问我知不知道俞莲的下落。她说，俞莲四月份在杭州一带与教中失去联络，教主怀疑俞莲出事了。我敏锐地嗅出一些阴谋的味道。丁宁在芸香屋中住下，她非常黏人，试图二十四小时监视我。我越来越讨厌她。

    这冬天阴冷阴冷的。我几乎足不出户，整天围着火盆。百无聊赖地在房内闷了两天后，搬到离我住处很近的姐姐屋内，和她聊聊天、就着火盆做烧烤。姐姐香闺从此真的名副其实了——肉香飘飘的闺房。后来哥哥有空时，把他叫来一起吃烧烤。兄妹三人，天南海北、海阔天空地闲聊，喝喝茶、吃吃烧烤，真是其乐融融。有一天，我们烤鸭脖子时，我脑海中突然冒出一个想法，连忙跑出去，丢下一脸茫然的哥哥姐姐。我好不容易找到林叔，向他提议制造羽绒服、羽绒被和蚕丝被。林叔从谏如流。几天后，林叔拿来样品，做工极好，柔软又舒适。

    林叔说，今年已经晚了，明年秋天这些新物件一定能卖火。我同意他的看法。三天后，他给我们每人发了一套衣被。有了这些，这寒冷的冬天也没什么可怕的了。我们继续闷在屋内。月底时，我发现我们三人都胖了一圈。他们本来偏瘦，胖了点反而更好，而我是有点太丰满了。可是我真的没有什么动力去锻炼身体，就算我有苗条的身材又能给谁看呢？表哥？他不爱我。圣偃月？没有结果的。明煦？太风流、太花心。

    大年初一清早，给奶奶了拜年。她给我们每人发了一只八十八两银子的红包。“你们现在都是小有身家的人了，别看不上我这老太婆的几十两银子。”

    哥哥疑惑道：“怎么会？奶奶说我们小有身家？”

    “你们现在每人钱庄账户上都有了几千两银子吧。”

    他们很惊讶。

    巳时，林叔带着他的两位徒弟来给奶奶拜年，也给我们每人包了一只红包。

    下午，姑父一家、大姐三口子都到齐了。红包。当天姐姐和表哥未有所行动。

    初二这天，来了不少亲戚朋友给娘祭拜。

    到初六晚上，他们仍未有行动。我按耐不住，独自跑去表哥住处——逸静轩。表哥正和冬阳在屋内下棋。真有闲情。

    我一来就想赶走冬阳。

    冬阳强烈抗议：“虽然表小姐和少爷订了亲，但晚上这样独处会招人非议的。”

    “我和表哥有要事相商，麻烦你回避一下。”我

    初晓开口道：“冬阳你先下去吧。”

    冬阳嘀咕着离开了。

    “表哥，你们什么时候行动？”我很疑惑为何他到现在都没行动。

    他表情复杂，一副迟疑不决的样子。

    “你倒是说啊。”我都替他们急死了，真是“皇帝不急太监急”！

    他一脸沮丧：“我爹他太厉害，我们逃不掉的。”

    “还没行动就放弃了？”怎么都这样啊？

    他眉头紧锁，十分苦恼：“若有办法，早就行动了。”

    我沉默良久。“干脆你们就结为真正的夫妻吧。”表哥十六，不算太小。姐姐十四，有点小，但似乎没有更好的办法。

    此话有如平地惊雷在他耳边炸响，他震惊地瞪大双眼，一张俊脸忽红忽白。

    我解释道：“只要生米煮成熟饭，不由得奶奶和姑父不答应。”

    “这……”他犹疑不定。

    “走吧。”我强拉着他跟我来到丽媛居。我发现丁宁已经在那里了。

    我怒道：“你来这里做什么？不是叫你安分地呆房间里吗？”

    “我得看着小姐。”她一副很尽职的模样。

    我用可以媲美马锦涛嗓门的声音怒吼道：“我又不是犯人，要你老盯着。你快给我回去！”

    轰走了丁宁，骗走了杜鹃，只剩下我们三人。

    “我给你们看门。”我走出房间，轻轻关上门。

    等了足有二十分钟，屋内一点动静也没有。进去一看，两人规规矩矩、整整齐齐地坐在床边。

    我疑道：“你们不会吗？”

    初晓面色一红：“该怎样？”

    我面红耳热地将某些小说中描述的和那次看到的，给他们讲解了一遍。

    两人面色皆赤。

    “应该够详细了，你们试试吧。”我再次走出去。

    可过了很久仍然没动静。我再次走进去。姐姐是羞涩地偎依在初晓怀里了，可两人依然衣裳整齐。

    我惊疑道：“还是不会？”

    红晕又浮上两人面孔。

    我叹了口气说道：“算了，今天就这样吧。”

    第二十八章青楼

    从姐姐院内出来，我对初晓说：“我带表哥去青楼吧。”

    “不，我不去。”他很囧。

    我缠着他说道：“去吧，去了才能学得会。”

    “我不学。”

    “要有个男人样，去青楼算什么啊。那个明煦比你还小几个月，都不知道去多少次了。”我搬出绝佳范例。

    “他是他，我是我。”初晓有点生气。

    “对不起表哥，我不该把你和他那个烂人相提并论。”

    “没事。”

    沉默了片刻。“青楼确实不是什么好地方，可是不去又怎么学得会？难道表哥真的不想和姐姐在一起了？”这个理由够分量吧。

    “我……”

    “为了你们的将来，去吧。就一次。”真是邪恶，我就像那条引诱夏娃吃禁果的蛇。

    “好吧。”他声音微如蚊吟。

    “稍稍等我一会，我去换身衣服。”

    将头发束起，换了身男装。初晓是直接被我拉出来的，应该没带银票，我便揣了些银票带在身上。我披上狐裘，蒙起面纱，来到原地。初晓仍在，幸好没走。我亦给他蒙上面纱。

    初晓带我飞过院墙。我记得这条街前面不远处有家车马行。我叫初晓停下，在那里租了一辆马车。我让他坐车内，自己驾车来到同乐街。怕被人认出，我没带他去万花楼和天香楼，驶过几家，在一家名为“丽春院”的妓院前停下。这名字让我想起了韦小宝。

    “就这家吧。”我们下了车。

    门口的老鸨一见我们，脸上笑开了花，热情无比。“两位公子请进！”说着，一边眼睛不停地扫描着我们的面纱。

    “别打量了，我们不想被人认出。”我拉着初晓进了门。厅内很是温暖。我们脱下狐裘。

    老鸨娇笑道：“请问两位公子想找什么样的姑娘？”

    “给我哥哥找个好看的，还得精于房术的。你先挑几个来看看。”

    她将手伸到我们面前：“行，不过得先付银子。”

    我掏出一张五十的示给她看：“够吗？”

    “够！够！五个都够了。”她拍了拍手叫来了五个。

    我逐一打量，微微摇头，这样的货色怎么配得上初晓？“都很一般啊。把你们这院里最好的叫出来吧。”

    老鸨微微一笑：“雅仙已经有客人了。碧珠和琼玉也是我们这院内拔尖的。她们一夜得三十两，你这银票不够。”

    “只要给我哥哥找一位就行了。我不需要。”

    老鸨娇媚地笑道：“这位小哥说笑了，哪有来这里不找姑娘的。看你这年纪也就十一二岁，我给你找个嫩点的吧。”

    “你先把碧珠和琼玉叫出来让我们看看。我的呆会再说。”

    老鸨叫来碧珠和琼玉，长相不错，身段很好，都是十五六岁年纪。

    =奇=“哥哥，你中意哪个？”我征询初晓意见。

    =书=“随便。你选吧。”他声音很低，只有坐在身旁的我才能听得见。

    =网=“那就右边的那个吧，皮肤光滑细腻，□□饱满，摸起来手感应该不错。”

    老鸨虚伪地赞道：“小哥真是好眼光。碧珠的房术可是我们这里数一数二的，保证可以让这位公子□。”

    “嗯，行。记住一定要用羊肠套。”

    “那是自然。”

    碧珠款款走来，拉起初晓的手。初晓有点抗拒。

    “哥哥，你跟她去吧。凡事都有第一次的。”我推了推他。

    初晓在碧珠的半拖半拉下上了楼。

    “小姐，我们这里还有男倌。”老鸨附耳对我笑道。

    我瞪大了眼睛看着她。我蒙着面纱，她还能看出来？这眼睛未免太毒了吧。

    “你怎么看出来的？”

    老鸨娇笑道：“小姐明眸善睐、肤若凝脂、气若兰馨，加上这耳朵打过耳洞……”

    耳洞？我听姐姐说过，六七岁的时候，娘给我打过耳洞，但我不想戴耳环，打了之后就没戴过。这几年已长得抿合了，不过只留下些淡淡的印痕，她居然还能看出来。

    “你厉害！”

    老鸨笑道：“做这行的，不长点眼睛怎么行？小姐要男倌吗？”

    “不必了，你给我找个弹曲的吧。”我把银票递给她。

    “我叫琼玉给你弹吧，她的琵琶堪称一绝。”

    “好的。”我打量着这空荡荡的大厅，“我怎么觉得你这里有点冷清。”

    老鸨犹豫了一下，说道：“实不相瞒，前段时间我这里出了点事，一下子就冷落下来。”

    “呃？说来听听。”

    “两月前，兴泰茶铺的周老爷在红凤那里折腾了半宿后，夜里猝死了。第二天，我们这里就遭到官府查封。我多方疏通关系，一个多月前终于解了封，但从前的熟客都不敢登门了。今天除了雅仙的那位老相好，我这里就来了你们两位贵客。”

    “哦。这样啊。”难怪她一见到我们两个人就像见到了银子。

    琼玉怀抱着琵琶坐下，试拨了两下。

    只听见“砰、砰”一阵急促的脚步声，初晓从楼上跑了下来。碧珠紧跟着下了楼。他们上去不过才三四分钟。

    碧珠秀眉紧拧：“妈妈，他不肯脱衣服，我拿他没办法。”

    初晓跑到我面前，拉起我手，急道：“我们走！”

    “为什么？”

    他面上浮现出愧疚之意：“我错了，不该来这里。实在太对不起媛儿了。”

    唉，表哥。心中有种莫名的感动。不过感动是一回事，你总这样，以后该怎么才好？

    “这年头痴情的男子还真不多了。小哥说这银两怎么办？”

    “碧珠姑娘已经尽力了，算她的吧。”

    “多谢公子！”碧珠福了一福。

    “我们走吧。”初晓又重申道。

    “不忙。既然来了，听听曲子也无妨。琼玉姑娘，请开始吧。”

    初晓迟疑了下，坐下。

    琼玉手抚琵琶，十指拨弄起来，声音如珠落玉盘般悦耳，如行云流水般流畅。

    初晓立刻沉浸其中了。

    我对老鸨招了招手，递给她两张一百的银票，对她耳语一番。她明白了我的意思，立刻退下着手去安排了。

    曲毕。

    我笑道：“哥哥，觉得怎样？”

    他由衷赞道：“幽怨感伤、哀婉缠绵，这首《出塞曲》弹得确实好。”

    “承蒙公子夸奖！”琼玉盈盈一拜。

    “能得到我兄长赞赏很不容易，这五十两赏你。”

    “谢谢小公子！”她再拜。

    “现在该走了吧。”初晓再次说。

    “不忙，还有更精彩的节目。”我的贼船可是上来容易，下来难的。

    突然厅内光线一暗。原本燃烧在四周的数根白色巨型蜡烛均熄灭了。靡靡的丝竹之乐在厅内悄然响起。八名身材婀娜的舞姬从偏门鱼贯而入。她们随着音乐节奏扭动着身体，缓缓移动到我们面前。

    领舞的那位，贴近了初晓。他吓了一跳，站起身，抓紧我手：“我们走！”

    “看完再走。”我强按下他，轻轻击掌。

    厅内又亮如白昼。只见妖娆舞动着的八名舞姬身上仅披有半透明薄纱，曼妙玲珑的□在明亮的烛光下，若隐若现。领舞的那位正是碧珠。

    “啊！”初晓发出一声惊呼，闭上双眼。

    碧珠像水蛇一样黏了上前，贴上初晓，勾起他脖子。

    初晓裸露在面纱外的皮肤立刻涨成紫红，红得似乎要渗出血来。他想伸手推开碧珠，但指尖刚触及她香肩，吓得赶紧一缩。“你，你，走开！”

    “给我睁开眼睛！”我狠狠掐了他一下。

    “不！”他很顽强。

    我命令道：“我是在磨练你的定性。你若连这都看不下去，要是以后做生意遇到这种情况，还不是被对手给吃得死死的？快给我睁开！”

    他不为所动，仍是紧闭双目。

    “再不睁开，信不信我半夜爬上你床强占了你！”忽忽，我是魔鬼，我是撒旦！

    他身体一抖，双眼依然紧阖。

    真是失败！我挥了挥手，让舞姬们退下，又递给老鸨两百两：“这大冷天的，她们真不容易。”

    “多谢！你们……不是兄妹吗？”老鸨疑道。

    “我家相公对男女之事不开窍，真是让你们见笑了。”

    “不敢。”

    初晓辩道：“我们没成亲不算。”

    “未来的相公总算吧。”

    他没再反驳，面色已恢复正常，但仍紧闭双目。

    看着他那张毫无表情的死人脸，我不由怒从中起：“看来，表哥是真的希望我强要你了。”

    “不是。你不敢。你也怕对不起媛儿。”

    “不敢？这天底下，有什么事我不敢！”被他说中，心底狂怒，猛然站起，扯掉面纱，横跨到他身上。他始料未及，方寸大乱，惊呼一声，睁开双眼。我用内力钳制住他双手脉门，咬扯掉他面纱，贴近他上身。他挣脱不开，惊慌无比，连呼“不要！”

    老鸨知趣地退下了。

    心底抑制太久的感情喷薄而出，我疯狂吻上他柔软的嘴唇，肆无忌惮地进行攻城略地。他逐渐停止了挣扎。那原本僵硬挺直的身体，在我的百般□下，开始绵软灼热起来。我松开钳制他的手，环上他的腰。他没有反抗，任由我搂抱着、亲吻着。待我感觉呼吸难以为继时，将头和他分开。我喘息着偎进他怀里，鼻息里传来淡淡的清茶香气，耳畔尽是他急剧狂乱的心跳声。

    他吐出长长的一口气，幽幽地叹道：“我们这样，如何对得起媛儿？”

    “姐姐说过，愿意和我一起做表哥的娥皇女英。她应该不会怪我们的。”嘴上说着，心里很虚。我无耻地做了感情上的第三者。

    “你竟也梦见了！”他心头大震。

    “是的，我梦见了。”我微微苦笑。

    一声轻叹，他缓缓伸出双臂将我抱住。我就这样偎依在他怀里，暖暖的温度、清新的气息，让我眼帘逐渐开始下垂。

    “你们这样成何体统！”一声怒吼，如惊雷般在厅内炸开。我睁眼扭头一看，是姑父！冬阳紧随其后进入大厅。他们怎么找到这里的？

    初晓大惊失色，慌忙站起将我抱放在地上。

    我转身护在初晓身前：“姑父要责罚就责罚我吧，都是我的错。带表哥来的是我，强行坐到他身上的也是我。”

    “你！”他瞪我的样子很吓人。

    我慌忙摆出一副义正言辞的表情：“表哥对男女之事一窍不通，我不带他来学学，以后怎么为你们家传宗接代？”

    “两位公子只是听了首曲子，看了支舞，没做什么出格的事。”老鸨忙跑进来维护。

    姑父没有搭理她，慢条斯理地对我说：“你就这么着急？”

    我辩道：“姑父，表哥都十六了。”

    他冷冷道：“可你才十一。”

    我顿时语塞。

    他极其威严地说道：“今晚的事我不再追究，都给我回去。”

    我们尾随他们离开丽春院，临走前我塞了两百给老鸨，要求她保密。她欣然应允。

    第二十九章约定

    夜已深，室外寒气逼人。我头脑清醒了很多，深深自责起来。我怎么可以如此三心二意！一边惦记着偃月，另一边却又眷念着初晓。今天实在不该对他那样，我明明许诺过姐姐的，却又来横插一杠。真是无耻之极！

    叶府的朱伯给我驾车，冬阳给姑父和表哥驾车，我们从后门返回侯府。从后来的情形看，其他人并未得知此事。我自觉无颜面对姐姐，之后好几天都没往她房内钻。

    初八，姑父、姑姑带着众表妹返回苏州，惟独留下初晓。我们仅吃饭时碰面，他总是低头吃闷饭，不敢看我们。

    十二这天午餐时，姐姐眼神呆滞、神情恍惚、心事重重。初晓仍旧闷头吃饭。整个席间，两人没说一句话。

    午餐完毕，初晓又和冬阳一齐返回逸静轩。我在途中追上他，轰走冬阳。

    我慎重道歉道：“对不起，表哥！”

    “你没什么对不起我。”他面上平静无波。

    “那天的事，还请表哥当作没发生。”

    他凝视着我，眼中隐隐含有怒意：“这种事还可当作没发生？你到底是怎样想的？”

    “那天是我无礼，还请表哥见谅。从今往后我退出，我会尽力促成表哥和姐姐的。”我不敢再看他，欲转身离去。

    初晓拉住我手臂：“你到底什么意思？”

    “我只会给表哥带来无尽的麻烦。就算没有姐姐，我和表哥也是没有结果的。”是我错了！我迟早要去圣灵教，本就不该招惹他。

    初晓疑道：“你在担心明煦？我们家不见得会畏惧他。”

    “不是的。表哥，你不明白的。”只觉得心底隐隐作痛，酸楚的感觉不停地在蔓延。

    “你说清楚点。”

    “说不清的。表哥，请你放手吧。”

    他渐渐松开了手，怅然若失。

    我看着他离开，亦转身。才走几步，只见转角处雪白的梅花树下，静静地站立着一个绰约的人影。她神情凄苦无比，眼里闪烁着盈盈泪光。

    “姐姐！”她都听到了吗？

    她强忍着心中的悲伤说道：“该退出的是我。妍儿和表哥已有婚约，我不该继续再纠缠下去。”

    “表哥喜欢的是姐姐。你们应该在一起。”

    “我和表哥杳杳无望了。我，我很快就要入宫了。”

    “入宫？”

    “早上宫里下来太后懿旨，要我着手准备寿宴上的献舞了。寿宴上，会宣布我入宫。”

    “懿旨？”那可真不好办，不过也许还有回转的余地，但若是圣旨……

    她点了点头道：“其实我早该料到会有这样的结局。太后当年因大姐有胡人血统不肯宣她入宫，又不想让别家占据太子妃之位，就一直让太子独身。她足足等了数年，为的就是等我长大。现在我是无路可走了。”

    “姐姐，叫表哥带你走吧。”

    “走？能去哪里？逃得掉吗？”她望着我身后，眼神瞬间定住，“表哥！”

    他怎么转回了？我回首望他，他正神情复杂地望着我们。

    姐姐眼泪簌簌地滑落下来，泪眼婆娑地望着初晓。

    初晓疑惑地走到我们面前：“媛儿，你？”

    “我就要入宫了。”姐姐抹去眼泪，强挤出一丝笑容，“我此生注定和表哥有缘无分。”

    “这么快！”初晓惊道，“不行！你不能入宫！我们现在就走，离开这里，离得远远的！”他左手拉起姐姐，右手拉起我，扯着我们两人向逸静轩走去。我被他拉着，脑子乱成一团浆糊。难道竟是我们三人一起私奔？

    “表哥你放手吧。太后懿旨已下，难道要抗旨？我不想因我一人连累大家。”

    “我亦知道这样确实对不起大家，可要我在两家的利益和你们之间进行选择的话，我还是会选择你们。也许有爹和外婆在，我们两家不会出太大事的。”

    “这……”姐姐神色犹豫。

    我忙说道：“你们走吧，我留下。你们私奔没必要带上我。”

    “你若不走，我们绝不走！”初晓表情坚毅，第一次让我感到他不再是个男孩，而是个男人。

    我到底要不要跟他们走呢？很是为难。不知不觉，已随初晓来到逸静轩。

    “表哥打算带我们去哪里？这天下虽大，未必能有我们的容身之处。”姑父真的很厉害。上次和初晓一起去青楼，偌大个扬州，他居然在短短一个时辰内就找到了我们。

    “这几天我考虑清楚了。要不让我爹发现，就必须离开这大宋。最好的办法是，我们去大食。我已叫人打听过了，最近有不少商船要出海。”

    “去那么远，跑到西方荒蛮之地？”私奔到阿拉伯，囧！

    “若非如此，恐怕还没逃远就会被抓回来了。”初晓说。

    “大食那里是可以娶四房不分大小的老婆的。表哥你打算娶几个？”我含笑望着他。如果他娶四个，应付得过来吗？恐怕单是如狼似虎的我，他都难以应付吧。一想到这里，嘿嘿嘿地笑开了。真是越来越色了。

    初晓面色一红，看了看我们，低声说道：“两个。”

    冬阳突然从他屋内冒出来，指了指我说道：“少爷也要带她走？”

    初晓点了点头道：“我得对妍儿负责。”

    我担忧道：“冬阳，你不会告诉姑父吧？”

    冬阳对我翻了个白眼：“怎么会！”

    “那你上次……”

    “我是不喜欢你和少爷在一起才告诉老爷的。没想到你竟然对少爷那样！”

    初晓俊脸上浮起了一朵红晕：“别说了！”

    顿时，我为自己所犯下的严重错误又感到羞愧难当。不如送他们一程，等船开了，我再回来吧。

    姐姐看了看我们，秀眉微敛，沉声说道：“我们先回去收拾东西再过来吧。”

    冬阳说：“你们现在收拾东西不是太早了？他们过了元宵才会开船。”

    初晓点了点头道：“也是。我刚才过于激动，没有思虑周全。你们先回去做好准备，十七晚上戌时我准时去接你们。”

    我和姐姐离开逸静轩。

    自十三这天起，扬州城里张灯结彩。夜里，那繁华的十里长街上，亮如白昼，燃起数万盏花灯。花灯种类极其繁多，描绘的各式花鸟虫鱼、飞禽走兽、古今人物，惟妙惟肖、栩栩如生。|奇_书_网|白天，舞龙舞狮的、游戏杂耍的、逛街购物的，人山人海；晚上，燃放烟花的、观灯赏月的、竞猜灯谜的，热闹非凡。

    同样，自十三这天起，扬州烟花行业在会春馆举办了一年一度的花魁大赛。经过三天的角逐，一位名叫金玫的女子夺得了今年的花魁桂冠。听众人议论，她是丽春院的。我们去的那天，应该是没有见到她的。因为担心被人认出，我没去观看比赛。我想，如果明煦在扬州，这样的盛事上必定少不了他的踪影。

    整个元宵节持续了整整五天。我们抛开一切忧愁和烦恼，尽情玩耍五天，开心至极。回想起现代，这个原本是全民欢庆、合家团圆的盛大节日，几乎简化到只剩下吃汤圆，不能不说是一种悲哀。

    第三十章私奔

    十七晚饭后，我们早早地返回各自的房间。我让丁宁回房睡觉。

    她狐疑地盯着我：“晚上又准备跑哪儿去，这么早就把我支开？”

    一见到她，我就觉得心烦，对她没有好脸色：“我的事不用你管！”

    她教训我：“你少和叶家少爷接触，教主知道了会生气的！”

    “他是我表哥，又是我未来的夫君，我怎么不能和他接触了？教主想生气就由他生呗，反正他也不会娶我。”这几天整天和初晓黏在一起，一颗花心又“扑扑”地飞回他身上。若和他们一起走，定是去做电灯泡。但若独自留下，初晓和我已有名分，我就这样放弃？不管了，走一步，算一步吧，还不一定能走得掉呢。

    “你！”她狠瞪着我，一屁股在我屋内坐下，“我今天就不走！”

    “你爱走不走，随便你。”我转身离开，狠狠将门关上。我在钱庄的存银，共有一万多两了，均已被我取出放在身上。大宋和大食之间的商贸来往频繁，带上这些银票多少会有点作用的。衣物无所谓，姐姐应该有。

    我来到姐姐的丽媛居，姐姐正坐在屋内眼巴巴地等着表哥。

    她见我两手空空，疑惑道：“妍儿不带衣物吗？”

    我无奈地说道：“丁宁那丫鬟赖在我房内不肯走。姐姐有以前的旧衣物吗？”

    她点了点头。

    我从姐姐的衣箱内翻出她两三年前的衣裳，打了个包袱。

    戌时，表哥带着冬阳来了。

    “都准备好了？”

    “好了。”

    “冬阳你帮媛儿、妍儿拿包袱。”

    我们和身背四个包袱的冬阳走出房间。表哥仍停留在屋内，不知在干什么。

    片刻后，他出来了。“可以了。马车停在后街上。”

    我疑道：“会被侍卫发现吗？”

    “不会。我处理过了。”

    他左手环上我的腰，右手环上姐姐的，腾空而起。姐姐吓得紧闭了双眼。

    我留恋地回望着下方的侯府。我就要离开这里了，真是万分不舍。朦胧的夜色中，我似乎看见一个酷似我身形的人影从丽媛居走出，走向了我的笑妍居。转眼间，人影就不见了。我揉揉眼睛，什么都没有，刚才定是看花眼了。

    初晓在马车前落下，将我们放下。我们三人钻进车厢。一会，冬阳也落了下来，他将包袱放进车厢，戴上斗笠，驾起马车来。

    看他们分坐在我两侧，我强烈要求表哥和我调换座位。换座后，我抓过他手臂环上我的腰。“还有那只手。”我示意他搂住姐姐。他依言。

    我们偎依在他怀里，听着他激烈的心跳，闻着他身上淡淡的香气。

    姐姐感叹道：“真没想到，我们会有这样的一天。”

    “美死你了！”我轻捏了一下初晓身体。

    他发出一声轻笑，感叹道：“我何其有幸！有你们二人，此生足矣！”

    “先别高兴得太早了！能不能走得掉还是个未知数。”冬阳在车外泼我们冷水。

    姐姐幽幽说道：“但愿天能遂人愿！”

    我担心地问道：“表哥，奶奶明天会发现我们失踪了，肯定会追来的。那些商船什么时候开，会不不会被追上？”

    “明天卯时会开船。我已和罗家联系好了，我们搭乘他们的商船去大食。至于外婆，她暂时不会发现我们失踪的。我只担心会被我爹发现。”

    我想起临走前看到的人影：“难道表哥事先替我们安排好了替身？”

    “可以这么说。”

    心中仍有疑惑。替身再像，也不可能身高、长相、声音完全和我们一模一样吧，奶奶那么精明的人会看不出破绽？难道替身们都使用人皮面具？

    胡思乱想着，不知不觉马车已到南城门。

    “不知道现在城门关了没有？”姐姐喃喃道，甚是担忧。

    我撩起车帘一角向外瞄了一眼。很幸运！“居然还没关。”

    姐姐点了点头，说道：“大概是今天十七落灯，进城赏灯的人仍很多吧。”

    初晓示意我放下车帘。我依言。马车径直驶出南城门，未受到任何阻拦。

    没多久，马车在扬子津渡口停下。我们蒙上面纱。下了马车。

    罗家的商船有三艘，很大，主要是贩卖瓷器和茶叶去大食。表哥带我们上主船，拜会了商船的管事，罗家三公子。他二十来岁，一副精明商人的模样。先前表哥典当了一些古玩，换得两千多两银子。前天找此人商议，一直开价至两千，他才肯答应带我们四人去大食。

    此时，他正用探究地目光打量着我们四人：“兄台艳福不浅！”

    初晓不置可否，开门见山问道：“请问罗兄怎么安排我们房间？”

    他把玩着手中的茶盏，慢条斯理地说道：“一间一千两，请问你们要几间？”

    我气愤地大叫道：“你抢劫啊？不是给过你两千吗？”

    他笑得十分j猾：“那两千是带你们去的船费，你们吃住要另外掏钱。一间一千两，包你们吃好玩好。”

    他见初晓不开口，继续说道：“如果你们不愿意，那两千两我现在就退给你们。你们不妨去找别家问问，看有谁愿意带未成年的她去。”他用带着碧玉扳指的手指了指我。“你这小子真有本事，不知从何处拐来这两位富家小姐。”

    我怒道：“什么拐来的？说这么难听！你不就是要钱吗？表哥我们要几间？”

    “两间够了。”

    我掏出银票数了两千两给罗三公子。

    他微露惊讶，片刻后恢复正常，点了点银票。“没错。罗安，给他们准备两间上房。请公子和小姐随他去休息吧，饭菜和热水我会按时派人送到你们房间。你们换洗的衣物交给王嫂就行。”

    “多谢！”

    “客气了。”

    初晓和冬阳一间。我和姐姐一间。房间确实不错，虽然价格很高，但至少没用简陋的来忽悠我们。掩上门，我们取下面纱。

    “我真没用，居然还用妍儿的钱。”初晓面露羞愧。

    “表哥别这么说。我的就是你的，何况这银子大部分都是姑父帮忙赚的，说是你们家的一点也不为过。”

    他仍有些闷闷不乐。

    我逗他道：“其实我很想和表哥、姐姐三人一起睡一间呢。”

    他立刻羞得面红耳赤：“我回房了。”

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