“雷霆会一直在！”戴妍琦说。

    “那当然，雷霆啥时候不在过？”叶修接话，两人把明明很严肃的话跟说相声似的接来接去。两人肩并肩漫步到了宇宙港外，身边是流水不断的悬浮担架和医护人员抬着伤员来来去去。叶修和戴妍琦从宇宙港的阴影里步出，轮回的人工阳光洒在宇宙港外的他们身上，非常温暖。

    在宇宙中两日辛苦奋战，终于重回了阳光的怀抱。戴妍琦抬头看看太阳，慢慢地将紧握的右手放到了阳光下，慢慢地，摊开。

    右手的手心里是一枚剔透的雷霆国徽，在阳光下金辉闪耀。

    后来我知道了其中的曲折。戴妍琦带领“舰队”离开雷霆时，肖时钦并没有去见她，只是托方学才转交了这枚国徽。这枚国徽来自肖时钦自己的军帽。将帽徽交给方学才时，肖时钦显得非常疲惫，他已经预感到了之后将会发生什么。他说：“把这个交给小戴。从今天开始……我就不配再戴着它了。”

    戴妍琦在上船前从方学才手中接过了这枚国徽，又听了这番原委，只说了两句话。

    第一句：“方哥，回去帮我揍肖时钦一拳，当胸。”

    第二句：“告诉他好好等着，我总有一天会把这东西亲手还给他，到时候他要不把这东西安回自个儿帽子上，就揍他脑袋！”

    不过说实话，我第一次见到戴妍琦时，还真没看出这竟是位这样泼辣的姑娘。我对她最深的印象是，她右手托着那枚雷霆的国徽，在阳光下再一次发誓，总有一天，一定会回去。一定会。

    “虽然肖时钦那么说，我还是相信他啦。”戴妍琦这么说，曾为肖时钦副官的她，言语间和肖时钦很是熟络，甚至和我对叶修之间一样直呼其名，“我刚当上他的副官时，反拓荒战争里有个时候和现在差不多，也是雷霆最危急的一刻。现在这幅闹闹腾腾的样子，和他当时看到的场景也差不多。我问了他一个问题：一个军人，什么时候会觉得自己这辈子值了？……从听完他回答那一刻起，我就打定主意，这个长官我绝对跟定了，以后也信定了。”

    “他回答了什么？”我忍不住问。

    戴妍琦没有立刻作答。她将目光投向不远处，那里，一位二十出头的士兵正被医护人员抬到悬浮担架台上，他的手臂和腰腹部受了重伤，有鲜红的血正从破旧的绷带里边渗出，不过他的样子却看着不很疼痛，微颤的血污嘴角抿了又抿，露出一个由衷的笑容。他的身边围绕着几个小小的孩子，大的不过十一二岁，小的才六七岁，童稚的小脸上没有一丝一毫对血腥的嫌恶，都忍着眼泪不停地在安慰他，有的说“不痛不痛”，有的给他讲笑话，有的甚至还鼓了鼓劲，含泪为他唱起一支勇气歌。几个医务人员将士兵抬上临时救护所，不让他们靠近，他们就站在一边，小心翼翼地看着。这样的孩子在临时救护所外边越聚越多，又不大敢讲话，静静地聚在一处，咬着嘴唇看着临时救护所里边，小声抽泣着。当然，没有一位大人忍心为此苛责他们。

    戴妍琦看着那群孩子，轻轻地说了一句话。豆大的泪珠从她的眼眸里滚落下来。不久，她又说：“我相信能说出这句话的人。只要有肖时钦在，雷霆就不会死！”她抽泣了一下，大声喊道，“绝对不会！！永远——不会！！！”

    戴妍琦的声音消散了在空旷的宇宙港外。然而，从远远、远远的地方，隐约有回声传来，一遍又一遍地将她的话重复着，坚定而刚强，不容丝毫置疑。

    戴妍琦的“舰队”成功抵达与否，肖时钦当时并无渠道获知。但是他知道他已经做了自己能够做的一切。2月22日，肖时钦军构筑的南、北方防线相继崩溃，嘉世军再一次迈出了强横的脚步，无情地侵占着每一寸星域。雷霆的总统将肖时钦视作最后的希望，为了保住肖时钦，雷霆政府甚至不惜做吸引视线的障眼之物，自己做了嘉世的阶下之囚。但这一次，确实是再也没有任何转机了。

    3月7日，雷霆军所保有的领土，终于只剩下了最后的五颗星球，恰恰是雷霆最南方的那五颗，上面仅仅只剩下了雷霆军——没有平民了，只有雷霆军抱着最后的一线希望在奋战和守护。它们被称为雷霆的“军事行星群”，本就是雷霆为了嘉世而特意建造的“军事特区”，如果没有嘉世孙翔的“龙回头”计划，它们本该是雷霆最稳固的一道防线。但现在，反而是这一道防线，变成了雷霆最后的阵地，虽然占地小，然而经过肖时钦多年苦心经营，却难以摧毁。

    然而包围圈毕竟是变小了，只要不攻击，嘉世需要的兵力也就随之变少。在刘皓的建议和陶轩的准许下，孙翔从雷霆前线离开，来到了另一个前线——虚空前线。另一场侵略，即将在他的指挥下展开。

    ——虽然孙翔在性格上有诸多缺陷，但他确实有着出色的才能，这一点是不能否认的。然而，和呼啸的唐昊一样，孙翔是个典型的进攻型将领，性格让他们两人对战场前方的顾及都远过于后方。他们不喜欢甚至厌恶omega，对于omega歧视政策不置可否。但他们并未泯灭人性。跟大多数嘉世、呼啸等反联盟国家的人民一样，他们不知道omega究竟都遭遇了些什么，仅仅是隐隐约约有所察觉，但这察觉却被更大的疯狂掩盖了过去。他们不知道当自己在战场上前进、前进、再前进的时候，身后究竟都发生过什么样的可耻阴谋和骇人惨剧，就像绝大多数的嘉世、呼啸、“黑色百花”等国的正规军一样。因为他们的上级和知道内幕的同僚出于重重顾虑，都不约而同地隐瞒着他们，告诉他们这无关紧要。

    这一次，陶轩和刘皓也向孙翔隐瞒了嘉世其后对雷霆的计划。孙翔依旧不知道被他甩在身后的雷霆所面临的。至于陶轩和刘皓，他们所有的隐瞒在后来则被证明对于他们而言是正确的。

    直到2997年站在国际军事法庭上时，唐昊才知道在自己的身后究竟有什么样的残暴罪行被犯下。现在的孙翔对此也还一无所知。而在十年后那个知晓一切真相的夜晚，他将作出属于他自己的抉择。

    孙翔面临的抉择在十年之后，然而肖时钦面临的抉择，却已近在眼前。

    3月7日晚上，雷霆南方战场总指挥部收到嘉世方发来的讯息。情报部接讯后，不敢有丝毫耽搁，立即将讯息呈送到了肖时钦面前。讯息内容如下：

    尊敬的肖时钦上将阁下：

    祝您健康。对于阁下数十日来的英勇表现，以及从中展现出的智慧与胆略，我个人深表敬意。对阁下的勇毅之举并无贬低，但还请阁下考虑一点：据我们所知，阁下所坚守的五颗星球可谓易守难攻，然而在嘉世的持续围困和攻击下，军事资源逐步减少的阁下一方将只有落败一途。另一方面，雷霆的二十四颗星球已经被嘉世所接管，同时被接管的还有雷霆的五千七百万人民。我衷心希望您能够顾虑他们，万勿负隅顽抗，行不智之举。相信以阁下的军事才能，若能够屈尊嘉世，作为我们的同僚，嘉世将无往不利。这也将是我们无上的荣幸。与雷霆的二十四颗星球一般，对于上述事项，您将有二十四个小时的时间考虑。向您致敬。刘皓。

    肖时钦最担心的事情终于发生了。这也是他先前为何不索性与戴妍琦的“舰队”一起逃出的真正理由——他知道嘉世对他的重视程度，如果嘉世获悉肖时钦就在“舰队”之中，那么“舰队”是决计逃不出去的。现在，刘皓的讯息等于已经向他直接下达了最后通牒，礼貌得无可挑剔的讯息中，阴狠毒辣的真正含义，已然彰明较著：肖时钦如果不同意刘皓的提议投降俯首、为嘉世效力，那么接下来的24个小时，一个小时，便是一颗星球的生态毁灭，随之毁灭的，还将有相应数量的雷霆的人民。

    肖时钦的考虑时间，实际上只有一个小时。

    肖时钦面临着他一生中最艰难的抉择。他并不是没有机会逃跑的，并且，逃跑对他而言并不难——作为荣耀四大战略大师之一，他的军事价值被多国所认可，当时甚至真有专机千方百计越过了重重包围前来接他前往避难。他的部下也不会为难他，反而会全力支持他的选择。因为嘉世会胆敢冒天下之大不韪公然对雷霆全民进行惨无人道的屠戮的可能性，每个人都明白，其实在战争的初期，是小到几乎可以忽略不计的，非常可能就是刘皓拿来随便磨磨嘴皮子。

    现在，如果肖时钦选择留下，选择听从刘皓的“建议”，那么他将不得不听从嘉世的命令，为嘉世效力，违背自己的原则，协助一场反人道的侵略，从此也将活在嘉世的严密限制与监控中，就算战胜，也将一生不安；如果肖时钦选择逃离，他个人将不会有任何损失，不需要违背自己的原则，只需为荣耀联盟的胜利尽心尽力，如果荣耀联盟胜利了，他将成为世界的英雄——刘皓的威胁则极有可能是空穴来风、说完就算，不必理会。

    根据当时在场人的记叙，当时的南方战场指挥部里一时陷入了沉默。方学才、程泰、米修远等人围绕在指挥台上的肖时钦身边，不论他做出什么决定，他们都将尽己所能地去支持。

    长达十几分钟的沉默过后，肖时钦轻轻地把手放在了指挥台的主炮按钮上。他低着头，似乎在端详着按钮，轻轻抚摩着它。透明的泪水落在按钮上。又过了几分钟，他终于开了口，声音沙哑。

    “军人是为了保护人民而存在的。”他说，“如果不保护自己的人民。如果……没有了人民。那么我们这些人，究竟是为了什么站在这里呢？”

    2986年3月8日，雷霆宣布全军投降。

    肖时钦选择了自己的祖国。

    3月9日，嘉世正式派出使节与雷霆商谈投降事宜，似乎在他们看来，肖时钦才是整个雷霆的主心骨。肖时钦在嘉世军占领了“军事行星群”之后便意料之中地被与其他人员隔离起来，一举一动都受到嘉世的严密监控，从在军事行星群上，到被接回雷霆首都星，都是如此。

    在嘉世拟定的受降仪式安排中，雷霆向嘉世的投降书，计划由肖时钦亲手签署。这一项计划其实十分险恶，因为刘皓给肖时钦发去的讯息属于绝密，不得不对嘉世军言听计从的肖时钦也不可能说出讯息的内容，其他知情人员更是被威胁三缄其口——换言之，雷霆的人民全然不明真相，他们所知的全部，只有“雷霆最后的希望”肖时钦在最后关头突然放弃固守，投降嘉世；以及在投降之后，肖时钦受嘉世重用，由阶下囚一跃成为总参谋部副参谋长，或将成为嘉世的第一位异国元帅。在肖时钦同意合作而签署雷霆向嘉世的投降书后，这一认知就将板上钉钉，肖时钦这个名字将被彻底钉在雷霆的耻辱柱上，一夜之间由雷霆万人景仰的兵圣成为万人唾骂的对象。这也正是嘉世的目的所在——将肖时钦和雷霆之间的任何积极联系完全断绝，同时也完全断绝肖时钦的回头之路。

    在受降仪式前的数日，在与方学才等亲信旧友罕有的几次见面和交流中，肖时钦对此并无任何特殊情绪。他在决定投降的那一刻，就已经明白他今天所需要面临的一切。他早就知道自己已经不能回头。

    3月16日，雷霆投降一周后，雷霆投降签字仪式暨嘉世受降仪式在雷霆首都星举行。早上五点五十五分，举行仪式的露天广场雨雾朦胧，广场主台天棚下，一切已经准备就绪。五点五十七分，肖时钦来到露天广场外，命令为他撑伞的随员停在广场范围以外，不准移动一步，随后自己独自进入广场。点点滴滴的雨露沾湿了他的军帽、头发、皮肤和大衣，但他不为所动，在雨雾中一步一步接近受降的主台。这是他仅能表达的抗议和不顺从。

    谁也没有想到，意外在这个时候发生了。接下来发生的一幕，被写进了雷霆大大小小的历史课本。

    众目睽睽之下，一个青年竟突然闯进了把守森严的广场中，他一面向肖时钦的方向高速奔跑着，一面高声叫喊道：“肖——时——钦——！”

    肖时钦停下了脚步，回过头来。蒙蒙雨雾中，他孤身一人站在空旷的广场上，没有人看清他的表情。

    “肖时钦！”立刻有几个卫兵冲上来捉住了那名男子，向广场外拖，但男子不管那么多，只是挣扎着，拼命向肖时钦那个方向扭动，大声叫着，“肖时钦！肖时钦——！！”

    肖时钦的身影就这样立在原地，动也不动，宛如雨中一座青铜的雕像。

    这样僵持了十几秒，男子终究还是不敌几个牛高马大的卫兵的力量，被一路拖了出去。肖时钦站了一会，终于，似乎是慢慢转过了身。但这时，广场外突然爆发了最响亮的一声吼叫。

    “肖时钦！！！”男子流下了热泪，哽咽着用尽全力、仿佛要撕裂喉咙一般地大声嘶吼道：

    “肖帅！！！我们相信你！！！！！”

    肖时钦的身影僵了一下，似乎是愣在了原地。直到男子彻底被卫兵拖出去，男子的嘶吼也未曾在消失之前间断过。

    “肖帅！！肖帅！！！我们相信你！！！我们相信你！！！！！！”

    2986年，雷霆并没有册封任何一位元帅。如果不是嘉世的入侵，雷霆的原计划中，对肖时钦的元帅授衔仪式，将在2986年3月19日举行。

    肖时钦在原地又立了一会儿，终于转过身，一步，又一步，走向了受降仪式的主台。雨雾实在太重，他走上主台时，没有人能分辨他脸颊上的水滴究竟是雨水，还是泪。

    6时15分，雷霆投降签字仪式暨嘉世受降仪式完成。根据与降书一起签署的保护条约，自此之后，雷霆便成为了嘉世的保护国，不再拥有主权，甚至可以说从这一刻开始，雷霆这个国家已然名存实亡。

    但在2986年3月16日乃至往后的雷霆街头，你永远见不到对雷霆的投降书的签署者——肖时钦——哪怕一丝一毫的辱骂，即便有，据街头传闻，也会随便什么人吐口唾沫顺手擦掉，擦不掉就用油漆刷掉；如果能抓到现行，随便什么人都会上来骂辱骂者两声，甚至揍两下、踩两脚。

    与之相对，雷霆的几乎所有房屋，从普通民居到一般店铺，从警察局到婚纱摄影店，从报社到小学，都在家门外的显眼之处挂出了“肖时钦万岁”、“最爱肖时钦”、“肖时钦好男人一生挚爱”、“向肖时钦大哥哥学习”之类的支持横幅。这与嘉世当局的意愿和预计几乎完全违背，但他们还不能说什么，因为雷霆的人们完全可以理直气壮地说我们是在支持嘉世的统治、支持亲嘉世的肖时钦，只得在有不舒服往肚里咽之余暗自奇怪。

    其实根本没有什么好奇怪的。雷霆出现这么一个“疯狂”的现象的理由非常简单：因为他们相信，因为他们记得。

    他们记得，在反拓荒战争中有他参与的那千余个日日夜夜里，被叫做肖时钦的这个男人，是怎样殚精竭虑出谋划策、怎样亲临前线身先士卒。他们记得，在五年前的雷霆首都星保卫战、四年前的安龙亚域保卫战、以及反拓荒战争中大大小小的无数战斗中，被叫做肖时钦的这个男人，是怎样率领着并不精锐的雷霆军临危不退，不惜一切代价，誓死保卫着他们。

    一刻也不曾忘记过。

    第三次世界大战后，肖时钦的著作《宇宙中的战争》出版，方一面世便广受好评，并被誉为宇宙兵学巨著。在这本书的第一版的封底写有的肖时钦的一句亲笔，也被永远铭记了下来。

    那也是肖时钦回答戴妍琦“一个军人什么时候觉得自己这辈子值了”的那句话的原话。

    “我们愿意为他们流血，而他们愿意为我们流泪。”

    第10章 觉醒

    嘉世在雷霆星域的战事已然尘埃落定，然而对于虚空而言，更大的危机才刚刚开始。

    从2月22日到3月8日，即雷霆从二段溃败到投降的期间，嘉世放在雷霆方面的兵力开始逐渐减少，其攻势重心则缓缓移向了虚空方面。在这段时间里，虚空政府并未采取任何有效的防御措施，以至于当时各国高层大多私下怀疑虚空与嘉世暗中已经结为同盟，如今还有人认为虚空政府实则早已出卖了国家、与嘉世沆瀣一气。种种迹象表明，当时的虚空政府根本没把注意力放在身旁虎视眈眈的嘉世身上。自嘉世转战雷霆之后，短视的他们便对嘉世放下了心来，转而一心防备起了己方的吴羽策。吴羽策要追击嘉世军——不准；吴羽策要调防西部——不许；吴羽策要与总统直接对话——不合规定；吴羽策要求撤回首都——这倒是可以，请一个人先回来。如果说吴羽策先前至少还抱着最后一丝顾全大局、优先对外的企望，那么这几天下来虚空政府的所作所为，算是让他的这最后一丝企望彻底消灭了。但更让他想不到的还在后头。

    2986年3月5日，嘉世由孙翔统辖的第十、十二、十三集团军，从南侧、西南侧和西下侧“再一次”入侵虚空。这一次是完完全全真正意义上的入侵。嘉世抓住了肖时钦的软肋，自信万无一失，是以出兵虚空毫无顾忌。但即使是嘉世也没有想到，这一次侵略竟然能够顺利到这种地步——嘉世对虚空的第二次侵略开始之时，吴羽策才刚刚踏上虚空首都星的地面不久。而吴羽策离开防线之前作下的部署，虽然能够对外为虚空形成良好的屏障，但这一横跨边境几大城市星球和资源星球的屏障却被政府视为了吴羽策布置的“对内的威胁”，从而从中作梗。吴羽策提交的部署计划在他离开后就成了一团废纸，他的下属纵想有所举动，也要受到政府在军中安插的所谓“督战队”重重限制。这样一来，虚空前线的战绩可想而知。当前线的战况传到吴羽策的耳朵里时，他的第一反应就是立即回归前线，然而虚空政府却没有让他如愿——以一种最为出人意料的方式。

    2986年3月15日，距嘉世入侵虚空仅仅十天，经虚空政府派代表与嘉世商议，双方停战。

    停战当然不是无条件的：虚空投降了。

    这样的“效率”令嘉世人自己都感到惊奇。嘉世的张家兴在听闻虚空投降的消息后，曾私下对同僚说，没有虚空自己的帮助，即便是嘉世也绝无可能撷获在仅仅十天内征服虚空这一奇迹式的战果。

    虚空政府以雷霆投降后的待遇（在战争前期的雷霆，嘉世军严守纪律，除了反抗分子和omega，普通人一般都能够获得正常的生活）来鼓励自己的民众乐观对待和接受被嘉世侵占这一事实，其宣传之奋力让人不禁怀疑他们对嘉世的统治其实期待已久。

    你可以想象虚空人的反应。震惊，悲愤，不敢置信……有谁能轻易接受自己的土地、自己的国家，因着自己军队的溃败，被自己选出的领导者拱手让人呢？于是随之而来的游行、和抗议，一时间遍布虚空各地。

    但这样的运动并没有形成足够的规模。虚空政府似乎对此早有准备，显然，他们早就想好了投降之后的应对策略。有足够号召力和话语权的知识分子都被暗地控制，发出了呼声的人则被冠以传播谣言、扰乱治安的罪名逮捕；每一次集会和游行都被强制镇压，死伤惨重。反抗的心理固然普遍，但反抗的力量却太过薄弱。

    这也是因为虚空人本身也在矛盾着。从后地球时代建国开始，虚空就从不是一个强盛的国家，她没有悠久而凛然不可侵犯的历史和文化，没有傲立于世界之巅的记忆。从后地球时代到宇宙时代，她都只是一个相对大国们而言的弹丸小国，一个在夹缝中生存的国家。面临着嘉世的侵略，和其后发生的种种怪现象，她的国民迷茫了。在他们的认知里，国家荣誉不容侵犯——他们从小到大受到的教育都是这样告诉他们；面对侵占，他们理应捍卫，理应反抗。可是曾经告诉他们应该这样做的政府，此时不但没有这样做，反而在尽一切手段阻止他们这样做。军方则似乎在政府的淫威下保持了沉默。

    除此以外，为了安定人心，虚空政府还代为公布了嘉世向虚空全民的承诺：嘉世暂时接管虚空，只是出于保障本国领土安全的战略需要；嘉世将决不会干扰虚空人民的正常生活，将决不会非法（此处指虚空现行法律）对任何一位虚空公民（包括omega）采取任何消极措施，将决不会试图建议虚空修宪。可以说，根据这一承诺，虚空人今后的生活不会受到任何影响，除了街头会常常见到嘉世的驻军，他们几乎不会感觉到头顶上嘉世的存在。甚至，虚空还能够得到嘉世的保护与支援。这一承诺确实也为嘉世侵占虚空缓解了一部分阻力，因为有能力识破这一承诺背后的危险的人在虚空全民之中并不很多，而其中不少人已经被政府“注意上了”，他们的言论传不开去。

    嘉世操纵起一切熟门熟路，虚空政府不遗余力锦上添花，力图兵不血刃瓦解来自虚空国内的抵抗，当时他们无疑是成功的，但虚空人的愤怒却在无形中一点一点积聚，等待着一个爆发的时机。在一片和谐中，嘉世与虚空双方政府很快敲定了受降仪式举行的时间：虚空习惯时4月1日——自前地球时代而起的愚人节，一个颇具讽刺意味的日子——的上午9时。

    在此前，一直作壁上观的大国们终于有了初步的行动——开会。3月25日，在荣耀联盟官方的组织下，第六届荣耀联盟大会在轮回首都星开幕。会议由轮回主办的意思，倒并不是说一定要让各国领导人在会议期间齐聚轮回首都星，宇宙时代初期，人类在星际使用的交通工具的速度还不能充分适应宇宙时代的基本需要，对于日理万机的国家领导人而言，这样的做法无疑效率极低。权衡利弊，基于量子纠缠和全息投影技术的实时全息会议逐渐取代了传统的面谈，成为宇宙时代初期的主流国际会议模式。此模式下，与会各国领导人不必离开本国便可与他国领导人进行会晤，记者不必离开本国便可凭id卡通过专用电子窗口采访特定人员。所谓大会主办方，即是会议全息影像输出的集成反馈者：譬如主办方是轮回，那么会议进行时便将所有与会者的全息影像传输到轮回会场的全息影像输出终端，再由轮回将会场上的全息影像信息统合起来，统一反馈回与会各国会场的输出终端，实际上相当于一个中转站。

    除“国内事务繁忙”的虚空以及深陷分裂动荡的百花以外，包括嘉世、呼啸、雷霆（傀儡政府）在内的国家几乎都出席了本次大会。这注定是一次暗潮汹涌的国际会议。从某方面来说，这次会议将直接决定全世界此后数年乃至数十年的局势走向，左右千千万万人的生死。全世界都把焦点对准了轮回首都星中心区第一国际会议厅。任何一个细节都至关重要。

    相比之下，在荣耀联盟大会日程的最后一天——3月31日早晨开始的另外一场小型年会，便显得有些不那么夺目了。

    对这一年会，官方从未进行过任何正式宣传。没有记者采访，也没有新闻播报，这一年会的有关内容几乎从未外泄，直到现在，世上多数人仍旧只闻其名，对于其余则近乎一无所知，只能从隐隐约约的传闻和部分与会者留下的只言片语中挖掘和推测其中的细节。而我终于在2986年有幸一睹其庐山真面。

    早上六点时，若非突发大事，叶修一般还没有起身，3月31日早上也不例外。通常我也不会在这个时候叫醒他，但那天早上，周泽楷和江波涛两人亲自来敲了叶修的房门。

    难道是紧急军情？我不敢怠慢，第一时间就想去把叶修晃醒，却惊讶地发现床上本该熟睡的叶修翻了个身，伸展了一下身体，晃晃悠悠自己爬了起来。看样子，他居然早就醒了？

    赖床的叶修对自己的行为毫无自省之意，他伸着懒腰越过了目瞪口呆的我就去给周泽楷和江波涛开门。