面具后面假咳了两声，终于拾起了几分正经。“……我在天龙教还有事未做。此时离开，之前吃的苦受的罪，岂非前功尽弃。”

    “何事？”

    面具没有做声。傅剑寒反而感到一丝安心——对东方未明来说，扯谎编故事都是信手拈来，比暴露内心的犹豫不决反要简单得多。他脑中闪过一个不算太正直的主意，不知为何又觉得挺妙。

    “未明兄可有办法，令傅某也加入天龙教？反正如你所说，他们的衣服，面具，都给浑水摸鱼提供了便宜。你只要再找到一件验证身份的腰牌——”

    “没那么容易。你的脾气和天龙教太不搭调了，混进去肯定很快会被发现，无异于送死。”

    “那你呢？难道你就不危险吗？”

    “我对魔教中人的想法还算了解一二。另外，就算身份暴露，我总归有张最大的保命符。”

    “你是说，圣堂之钥？可是你父亲——”

    “反正我是唯一的希望；只要龙王和天意城主这么想就足够了。”

    “你的计划到底是什么？”

    “混在那些人中，变数太多；我没什么具体的打算，只能相机行事。”

    “是真的没有，还是不想说？”傅剑寒道：“在报仇这件事上，你好像早就把我们这些做兄弟的都摈除在外了。”

    “……那是我的家事。”

    “你不肯帮忙，我也有我的法子。”傅剑寒将双臂架在胸前。“……咱们天都峰上见。”

    东方未明霍地抬起头来，把面具掀开一点，露出两只眼睛。他盯着傅剑寒的眼神好像瞧着一块炖不烂的老肉，一柄不肯成型的铸铁。

    “剑寒兄，虽然咱们认识挺久了，但你其实还不算特别了解我。我这个人一向有很多毛病，又自大又记仇，喜欢骗人，心胸狭隘，容不得别人比我强。剑寒兄在少年英雄会上大出风头的时候，我可不开心了，差点想和你绝交。”

    傅剑寒稍微瞪大了眼睛，想要说些什么，却被东方未明挥手阻住。

    “我当然知道不是你的过错，却还是会无缘无故地嫉恨你。即便如此——你始终是我最信任的人。” 东方未明说到此处，叹了口气，“或者说，事到如今，我只信得过你；胜过信我自己。如果这世上还剩下一个人肯帮我，那便只有剑寒兄了。”

    “帮你？”傅剑寒心肠一热，道：“我就是想帮你，所以才想去——”

    “从来都只听说里应外合，没听说过里应里合的。剑寒兄，你留在这边，咱们才有更大胜算。”

    “里应外合？所以说你果然早有计划？”

    “计划随时会变，因为玄冥子究竟想要做什么，怎么做，我还不曾打探清楚。”东方未明道，“我想请你帮我暗中提醒大师兄等人，江家父子不可信。另外警告老杨，就说玄冥子对天山派有着非同一般的怨恨，正在酝酿什么毒计。”

    “我知道了。”

    “除此之外，还请你帮我保管一样东西。这个。”东方未明掏出一粒龙眼大小的珠子——虽然光滑圆润，但内里一片浑浊，泛着乌紫的光泽。“此乃毒龙教的信物，将来必有大用。”

    傅剑寒郑重地接过来塞进怀里。“这些只是小事，我去去便能回来——”

    东方未明重新扣上面具，目光从两个窟窿里透出来；眼神有些狡黠，倒并不阴郁。“如果你一定要混上天都峰，我就只有冲到龙王面前大喊我就是东方曦之子了。我说得出，做的到。”

    傅剑寒一言不发地瞧着他，半晌方道：“天龙教的两位护法，听说是你的旧识，正打算秘密潜入天意城营救天王。前次在少林寺后山，你以哨声为我指路，是不是为了引我去见他们？”

    东方未明道：“巧合而已。我只是为了摆脱和尚们的追赶，利用了一个现成的迷阵，待追兵走远了，再引你出来。我也没料到他二人会伤在玄冥子手下，躲在那里养伤。”

    “那么营救天王之事，你是不打算插手了？”

    “我现在这个样子，实在是鞭长莫及。”东方未明向破庙外的院落走去。枯树上几只黑鸟扑扇着羽翼飞了起来。“不过嘛，我多少也做了些安排，你一回洛阳便会知晓。”

    我该抓着他不让走，让他把心里那些小算盘和盘托出的。傅剑寒有点懊恼地想。不过未明兄总算和一个月前大不一样，不可逼得太紧。况且老杨那边也该走一趟……明日一早开了城门便出发吧。

    他绕到庙中的佛像后，合衣躺了下来。

    深夜。东方未明在寂静幽暗的街巷中疾行，乌黑的衣袍紧贴身躯，像一滴墨汁融入一池污水。他几乎横穿过整座锦官城，最后蹑手蹑脚地走进百草门的地盘——自从白日造访过后，百草门人就将门中一半的屋舍腾了出来，留给天龙教徒使用。到了这个时辰，大多数人都已陷入沉睡之中。前院只剩下两名守夜弟子。东方未明手里捻着腰牌，在火把的光线下一晃而过。守夜人忙不迭地向他点头致意。

    踏入房门之前，他忽然感到一股奇异的不安——于是驻足聆听了片刻。两侧的厢房内可听见粗重的呼吸声，酣眠声；陈积的药材散发出腐草的气味。他低下头，注意到房门外隐约有个浅浅的足印——在他离开之前，故意在地上洒了层薄灰。

    东方未明左手伸进怀里，沾了些药膏，右手将面具揭开一个小缝，将药泥往脸上没有伤疤的地方涂抹，动作快如闪电。抹完之后，为了消灭证据干脆将手指伸进口中舔干净，这才慢悠悠地推开了门。

    “这么晚，去哪儿了？”

    油灯的光芒倏地亮起。东方未明双目一阵刺痛，来不及踉跄后退，身前已经站了一个人——他猜到或许有人趁他不在的时候进过这间屋子，却不料竟是玄冥子亲自守在房中。

    他尽快抚平呼吸，躬身道：“回禀尊使。小人不放心荆棘堂主的下落，去城中寻找他，一时耽搁久了……”

    “是么？可是我荆师侄，一个时辰以前便已经回来了呀？”

    东方未明马上单膝跪下，声音颤抖：“小人有错！小人还……还去了嫣凤楼……求尊使大人大量、宽恕小人这次！”

    “哦？”玄冥子纡尊降贵地弯了弯腰，一只手掌亲切地压在他肩上，“年轻人气血方刚，原也不算大错……如果你真的只是去了趟青楼的话。”他故意夸张地抽了抽鼻子，“可是你身上，怎么嗅不到半点脂粉味儿呢？”

    “这个……小人……”

    玄冥子狞笑着加重了手上的力道，“你是去向什么人偷偷报讯了吧——谁让你来监视我？又是摩呼罗迦？！”

    “不——”

    东方未明痛呼一声，整个身子都因疼痛而簌簌发抖。然而他抖了一会儿，蓦地吸了口气，梗着脖子抬起头来，声音无端压低了几分。

    “老匹夫，不要太狂妄了。”

    玄冥子被他陡变的态度搞得有些莫名其妙，五指从肩膀上拿开，一把扣住他的咽喉，“你说什么？！”

    “罗某不是什么护法的人，而是教主的人。”东方未明挣扎着将腰牌取下来，转到背面——那里本来刻的是蟒蛇纹，但不知为何蟒蛇的头部又生出了两只小小的“角”，要仔细凑近才能发现。其实这是摩呼罗迦偷偷做的暗记，只是为了保证每次任务都能将自己人“罗三”塞到玄冥子的身边；龙王醉心神功，高高在上，当然不会在意这种琐事，而玄冥子从来没有机会染指教中人手的分派，因此也一下子被唬住了。

    他五指越收越紧，看似狠厉，却暴露了内心的紧张。

    “哈哈哈哈……咳咳，尽管杀了我吧……教主早就知道你的狼子野心，我一死，他老人家就更加心中有数了——”

    “老夫对教主一向忠心耿耿——这都是摩呼罗迦的挑拨！”

    “摩呼罗迦护法是教主最信任的元老，也是天龙八部众之一；若无教主首肯，他怎么可能自作主张派人盯着你的一举一动？咳咳咳……而你呢，你做的事，当真以为能将教主一直蒙在鼓里？”

    玄冥子方寸大乱，呼哧呼哧地喘着气，独眼中射出怨毒之色。“老夫为了本教日夜操劳，鞠躬尽瘁，不久前还夺回被少林寺抢走的圣物，教主为何要怀疑我？”

    “哦？你从少林寺带回来的那一半钥匙，是真的么？”

    “当然！当年天王和教主都亲眼见过、亲手摸过真正的圣堂之钥，怎么可能作假！”

    “那不过是天王手里的一半——但东方曦手里的一半，又如何呢？”

    “什么？！”

    “……二十年前，教主命你抢在各大门派之前夺回圣堂之钥，而你呢？你杀了东方曦夫妇，说他二人至死不肯说出圣堂之钥的秘密……但谁又知道真相？或许东方曦临死前说过什么？这世上，还有谁听到过他的遗言？”

    玄冥子悚然一惊，一时瞠目结舌，无话可说。

    “呵呵呵……不错，只有你一人！”

    玄冥子暗呼不妙——倘若龙王从那个时候起便起了疑心，一切都说得通了。难怪多年以来，教主对他的态度始终冷淡疏离，从来不曾给过他真正的生杀大权。

    那名被他制服的教徒继续断断续续地道：“咳咳，这二十年来，教主无时无刻不在盯着你……你的风吹草动，早就在他老人家的计算之中……我劝你少自作聪明……咳咳……”

    玄冥子心中又惧又怒，五味杂呈，一时不知是否应该杀了眼前这个“奸细”。或者说此人根本不是奸细，因为在龙王眼中，他才是！

    正如此人所说，自己不管为了什么理由杀死教主派来的人，即便事后找到再完美的借口，也只会加重龙王的疑心而已。如今唯我独命丸尚未炼成，时机还不成熟，他千不该万不该在此时挑起与龙王的争斗。否则他也会像东方曦那样，整个江湖再无容身之地。

    他必须忍下去。

    但如果让这个人活着回到天都峰，对他的处境会更不妙。必须彻底控制此人，让他不能在龙王面前胡言乱语。

    玄冥子揭开那人的面罩，趁着他张嘴吐气的功夫，不由分说地塞了一枚丹药进去。接着他松开手，戴着面具的天龙教徒重重地跌落在地上，双手掐着喉咙想要呕出些什么，可惜为时已晚。他蜷缩着身子喘息了一会儿，忽然捧着胸口发出一声凄惨的尖叫。

    “啊啊啊啊啊——”

    东方未明起初的确感到腹中一阵绞痛。但所谓的五毒赤焰体，就是说他的体内本已养成了一只厉害的毒蛊，若再添一种外来之毒，便会与体内原有的毒物周旋博斗，直至被消灭。他觉得丹田之中聚起一股热流，仿佛有一窝蟾蜍，青蛇，蜈蚣，蜘蛛等等正在捉对厮杀，最后活下来的一个想必是最强的。

    “你给我……吃了什么……什么！！！！”

    “摩罗毒丹。”

    玄冥子得意非凡地狞笑起来，“不错，我不会杀你。不过，你会求着我杀了你。”

    体内的毒物折腾了一番已经渐趋平静，但东方未明尽可能地保持着痛苦万状的形状，在地上抽搐打滚。他双手在身上乱抓，喊声直冲屋顶，一会是“解药……解药……”一会又是“杀了我——杀了我吧！！！啊啊啊啊啊——”

    这一套惨叫讨饶的功夫传自方才破庙中的方云华，非常逼真又富有感情。

    “大半夜地吵什么！！” 杀猪一般的动静把整个百草们闹了个底朝天，但低级的天龙教徒和百草门人只敢远远地在门外窥看；只有荆棘怒气冲冲地穿过院子，一脚踢开了房门，“还让不让人睡了！！！”

    “对不住啊，荆师侄，老夫正在审问一个可疑的下属，以防他是什么武林正派的奸细——”

    “这么审，除了鬼嚎什么都问不出来吧！”

    东方未明听到那个熟悉的声音和走路带风的气势就想笑。他可敬可爱的二师兄，为了减少眼前人的痛苦，毫不犹豫地用剑柄对着他的脑袋来了一下。东方未明总算可以不嚎了，蹬直了腿装晕。

    只听玄冥子和颜悦色地和荆棘说了几句什么，随即又把院子里的人打发走。众人散去之后，玄冥子方才抓着他的头发将他拎起来，先是猛掐人中，又往他口中塞了点什么。东方未明惊恐万状地睁开眼睛，只听玄冥子在他耳边叮嘱道：“这里是一半解药。如果你听话的话，回到天都峰后我便给你另一半。”

    东方未明闭了一下眼睛又睁开，想要表现出一种挣扎、忍耐最后却不得不屈服于酷刑的义士模样，可惜在玄冥子看来就像在打算着什么鬼花招。他冷哼一声，忽然一掌击在手底下人的左肋。“不老实的话，老夫随时可以催动毒力，易如反掌。”