吴依秾尚未反应过来，就听见那声音越来越近：“叫什么名？”

    “不是本地人，外来的。”居同野道，又招招手示意别客气，热情地邀请门外两人快些进来。

    走侧门的大抵是百姓，沈吟和居同野之间是夫妻情分，不分上下。沈吟遽然反应过来他是个官，敛步伫立，双手背后搬出架子，沉声道：“叫他进来说话。”

    吴依秾只后悔不跌，原本计划着偷偷看一眼，如今叫他如何解释，为了跟沈大人比比美艳好分个高低？当下愁眉苦脸，暗道他的日子怎么如此坎坷崎岖，磨磨蹭蹭抬脚进去，没忘记拉上粉桃子。万一沈大人是个不好说话的，刁难他，要罚也罚俩，也好相互慰藉。

    沈吟见两个人一身脂粉香，娇柔百媚，似浮萍经不起风吹，走起路来腰肢扭捏摇摆。这些都是从小调教到大的规矩，居然是两个戏子。

    吴依秾和粉桃子不敢抬头，哆嗦颤抖，赶紧跪下，口称大人。

    风月情债正浓，沈吟怕居同野管不住裤腰带也想给自己找个洞插，他见多识广认得出这两个戏子都是做皮色生意，当即只以为是被找上门来，他越想越不好，面色不善，趁机用嘴型问到：“认识？”

    居同野没有沈吟浮思绪万千，茫然摇头。

    不像在撒谎，沈吟深知人都能学坏，又想凭居同野的本事应该不至于那么快，他瞒神谎鬼习以为常，观摩人的心思更是手到擒来，立即放下一颗提着的心。

    第四十八章 无影无踪

    吴依秾双膝着地之时得菩萨伽蓝相佑，福至心灵，有了好主意。

    沈吟道：“起来说话，地上怪冷的，你们不击鸣怨鼓想必也无冤屈。”

    吴依秾徐徐起身，头垂得极低，只看得见这个沈吟是高挑个子，顿时呜呜咽咽，装模作样擦拭一番，才诚恳道：“奴家本名吴依秾，打葭县来，原是徐大人府里的。徐贪官平日欺男霸女无恶不作，奴本是清清白白的优伶，谁成想他看上了奴的美色，使了些见不得人的手段竟……”又风情万种地一拭眉角，想起初上戏台时的紧张慌忙，唱着吟着，水袖一摆也就渐渐放松下来，腰胯拧成柔弱柳枝，“……竟然抢了奴家去，若不是沈大人惩恶扬善，奴家还被关在阎罗炼狱般的地方受苦呐。”

    这下居同野明白了，忍不住盯着这两人看，也不是奇怪，人家怎么打扮都是人家的事，毕竟人生唯有活得惬意才是真正的活。倏地，他发现沈吟在怒瞪他，忙低下头来。

    见居同野不敢再看，沈吟这才满意，这个叫吴依秾的戏子说的煞有介事真情实切，恨不得掏心掏肺相示，不过都是欢场烟花寨里惯用的手段，迷离绮靡三两杯酒下肚，恩客们也就是待宰羔羊了。

    沈吟心里明清，给姓徐的定罪时，本来也是有条欺辱妇女的，谁料这姓徐的娶了妻都是在家里摆着给人看，府中养了不少小倌伶人，都是给够了银子抬回来，没谁是哭哭啼啼的来，这条罪名也就被束之高阁。

    等待愈久，吴依秾愈是不安，刚才的冷静荡然无存，初次上台的慌乱又席卷而来。他慌着慌着，就听见对面这人淡然道：“抬起头。”

    好像被人擒着脑袋，吴依秾猛地抬头，对上一双耐人寻味的眼。

    吴依秾忘记此行的目的，也忘记打量这人究竟有多美，无论他相貌如何，都是官，勾勾手指就能要他的命！他登时后悔哪来的勇气冲动，在葭县好好的，来暇州遭这罪做什么。

    沈吟观他眉眼，是惯于与人戏狎的，嘴角擒着笑，脑袋一歪，竟是看向粉桃子，柔声问道：“你叫什么名儿？”

    粉桃子几乎被沈吟一身凛然官气吓破了胆，平日里就迟钝愚蠢，记吃不记打。吴依秾料他不敢回答，怕沈吟加怒一时半会更走不了，他只想赶紧走，便准备替他道：“他叫——”

    一句话未说完，沈吟陡然厉声呵道：“问他还是问你！”

    刚才还温柔细语让人如沐春风，瞬间如阎罗脱身狰狞可怖，沈吟的嗓音温润，如此严厉的口吻听起来如尖锐利爪狠狠划过脖颈。吴依秾只觉得脖上一凉，好似被人割喉，他尚且站得住，粉桃子抖抖索索摊坐在地。。

    居同野没料到沈吟会发火，目带嗔怨看了他一眼。

    沈吟受不住居同野的这种眼神，浑身上下酥酥麻麻十足滋味，便对他挥挥手，又柔和俏皮道：“去搬个椅子来，本官坐着问话。”

    居同野无可奈何，遂摇摇头转身去搬椅子。

    吴依秾听他这话是有长篇大论的意思，少不了胡吹海侃承接应对，但他只应付得了那些满脑淫欲的恩客，遇到个货真价实的官还真没的手段，目前只能求他看上自己。吴依秾颤颤巍巍地站着，忍不住仔细观摩沈吟，第一眼就觉得自己今日要完，这偏僻的暇州就是他的埋骨地。

    沈吟正笑眯眯地打量粉桃子，比起精明机警的吴依秾，他倒是觉得这个人又傻又憨，性子有些像曾响，却没有他那么唠叨饶舌。因为喜欢，沈吟瞧着也就亲切，扶起粉桃子，温和地哄道：“你叫什么？”

    吴依秾从未见过这等脸色瞬息万变的人物，前后分明是两种截然不同的性格。

    粉桃子肩头往后一缩，又想亲近，肩头回了原位，想看又低眉顺眼不敢看，怯怯道：“粉桃子。”

    “果然是个桃子。”沈吟笑道，又捏了捏他的脸。

    虽然是个仙子似的模样，吴依秾只觉得压力更盛，果然沈吟一看向他，脸色便沉了下来，秋水眼神刹那荡去，夹带数九寒冰，杀气腾腾。

    沈吟也不急着问话，待居同野搬来椅子，他斜倚着坐下，深秋日头暖和惬意，他昂着下巴，在居同野眼里如一只嗷嗷待哺的猫，指腹既麻且痒，想在那下巴上轻轻挠一挠，不过总归有外人在场，只得罢免，心里哀怨一声。

    居同野站在沈吟身侧，就见沈吟只是慵懒惫倦地坐着，不开口问话，也不叫两人说话，心中纳闷又怕坏事，忍着好奇安然地伴着沈吟晒太阳。他是个耐不住热的，日头正是盛烈之时，今早冷又被沈吟逼着多穿了薄袄，不多时遍体生津。

    良久，吴依秾觉得他脸上粉妆都被晒化晕开，再看没头没脑的粉桃子早就被沈吟以微笑收买，独留他一人担惊受怕。这沈吟也是可恶，心狠手辣平白无故作践佳人，他也无歹毒心肠，言辞诚恳真情意切，怎叫他如此相待。心生怨恨，面如心生，吴依秾看向沈吟的目光中便多了几分埋怨与凶光。

    眼见如此，沈吟换了个坐姿，以身子另一边靠着，轻笑道：“想通了？肯说实话了？”

    居同野方才意识到这人在说谎，沈吟总不会出错，他果然又差点坏了大事，幸亏忍了下来。由此可见，愈是美丽鲜妍愈是歹毒异常，当然沈吟不在其列。

    吴依秾娇躯一震，气喘吁吁，楚楚可怜，端的是十分演技，又恼又怒又娇又嗔，四味杂陈，急忙辩解道：“大人，奴家所言句句属实。”

    沈吟忽的绽开笑颜，看向粉桃子：“小桃子。”

    粉桃子怔了怔，羞羞答答看着他，又垂头看向脚尖，不好意思道：“奴家不叫小桃子。”

    吴依秾心中大骂你个吃里扒外的贱人，回去就把你卖到最次等妓院，专接脚夫苦力生意，保管半年就叫你屁股生疮流脓。

    沈吟笑得露出一口洁白亮牙，教人看着目眩神迷，哄道：“你是只小桃子，本官就喜欢叫你小桃子。”

    “那奴家以后就叫小桃子啦！”无缘无故就被陌生人更名的小桃子喜道。

    小桃子小桃子，吴依秾凶光更盛，保管半年后是颗烂桃。

    沈吟满意地晃了晃腿，继续道：“小桃子，你说说看，你今儿跟着你身边这位来究竟是做什么，小桃子可不许学你主子撒谎骗人。”

    从旁人嘴里旁敲侧击和自己亲口承认是不同的，前者只怕还要遭一番惨无人道的虐待糟践，吴依秾心急如焚，推搡了小桃子一把，而小桃子惯于被主子欺凌，不吭不响，眼神照旧直勾勾地盯着沈吟，仿佛那是仙姑仙子似的。

    吴依秾一跺脚所幸实话实说，愤愤不平，着实为自己叫怨。然而并不是什么能登大雅之堂的事，也就简明扼要，只捡那重点的说，三两句道明缘由。

    沈吟噗嗤一声，开怀大笑，毫无形象。

    居同野笑不出声，还有点尴尬，又觉得这个叫吴依秾的戏子瞪起眼来阴怨狠绝，像是条背地里突袭人的蛇，沈吟偶尔冷淡绝情，也是光明正大磨牙磨爪如虎如豹。

    小桃子不知道有甚可笑，只是看沈吟笑他也笑，裂开嘴露出牙齿微黄，是个痴傻模样。

    吴依秾恼羞成怒，气得几乎说不出话来，一手指着沈吟，竟然忘记眼前这人是知县，随便寻个由头就能叫他下狱，而他不过是个靠皮肉吃饭的平头百姓。磕磕巴巴，终于说出话来：“沈大人你也太过分了！怎可无故取笑奴家。”

    这下，沈吟笑声更大，眼角甚至挤出几滴假不假真不真的泪珠来。

    沈吟笑完后，心情大好。他不过是想逼问出实话，没想到实话如此逗乐，竟然还有人不远千里只为比试相貌高低，又见吴依秾气得鼻歪眼斜，更是得趣，怕这人多呆一会他还得向他讨饶！从椅子上跳下来，沈吟对他挥挥手，作势要赶人：“行啦，你看也看过了，比也比过了，走吧，本官不留你吃饭了，免得你瞧着我衙门里的人甚好勾引了去。”

    简直是奇耻大辱，吴依秾不满地嚷嚷道：“奴家是那种招蜂引蝶随便之人嘛！奴家待人向来一心一意从不掺半分虚假！”

    沈吟瞧他盛怒之下说起这等三贞九烈的话来不似掺假，手指头抹掉眼角泪花，戏谑道：“是是是，你当然不是，愿你早日寻得天付姻缘、倾心佳偶。”又一瞪眼，“还不走？等着本官叫人撵你出去，那就不好看了。”

    吴依秾还怕有损衣裙妆容，拉着小桃子溜之大吉。

    ·

    从周巡抚那得了百两银子，居同野寻常也大方不少，一日三餐顿顿带肉，这日晚上烧了碗皮化肉嫩的红烧肉。

    沈吟本来打算也叫他见识见识金山银海，在山寨里见他对牲畜兴致勃勃，十分怕他腰包丰满买了鸡鸭猪仔羊羔在衙门里养，因而也就打消念头，只靠百两银子过活。所幸百两银子，他们如此吃喝，不算铺张浪费，也能潇洒几年，暂时不着急。

    丹霞西垂照门窗，肉还在锅里闷着怕放凉不敢盛出，曾响回来的比寻常要晚，不过他着实认真负责，每日都事无巨细的汇报，沈吟和居同野也不急于一时半刻。

    又等了片刻，曾响人未至声先传来：“大人！我带人来报案了！他找不到主子，急的在路上哭，问他又三句放不出一个屁来，我便做主带他回来，人多力量大，到时候咱们一起去找，总能找到。”

    居同野一听走失，以为是雏鸟离巢，想那鸟爹鸟娘得有多心急，急急忙忙就往外走。

    沈吟正开心，也不觉得烦躁。

    曾响拉着一个哭哭啼啼的人走过来，沈吟和居同野双双傻眼，这人正是小桃子。

    曾响朝身后一指：“还有头骡子，拴前院里了。”

    第四十九章 十字路口

    曾响不敢相信 ：“你们认识！”

    沈吟不耐烦地摆摆手，示意他不要多嘴，低下头问小桃子道：“是吴依秾把你丢了？还是你跟他走失了。”

    小桃子再见沈吟有种怦然心动的感觉，止住眼泪，呆呆地看着他：“不知道。”

    曾响掩嘴悄声提醒道：“大人这孩子是个傻的。”

    “用得着你提醒？”沈吟没好气道。

    曾响一想也是，沈大人毕竟认识这人。

    沈吟想吴依秾是个精明的，身边跟着蠢笨小厮，莫不是觉得奇耻大辱，于是顺手把人丢了：“来，小桃子你说说看，吴依秾是怎么丢了你的。”

    “不是他丢了我，我……我……主子要叫我粉桃子，可我明明已经叫小桃子了不是粉桃子，他还是要叫我粉桃子，小桃子是小桃子，粉桃子是粉桃子，是不一样的。后来主子就说他叫的是小桃子，是我耳朵不好听错了，听成了粉桃子，我说我不可能听错，我听力最好，粉桃子和小桃子是不一样的……主子又说我吃里扒外，可我什么已经两天没吃东西了……”

    沈吟赶紧制止，再这么“桃子”“桃子”的说下去天都要亮了，敷衍道：“你先吃点东西。”

    居同野是个尊老爱幼的，看见人的泪珠恍如自己滴血，打抱不平是不能，倒是恨不能替他哭一场，热情地招呼小桃子来吃一顿热乎饭菜。