希望自己不具备某些特征--如“敏感”等。

    不知道自己的看法是对是错。

    不愿做出自己的决定，犹豫不前。

    希望逃离现有的生活环境。

    认为即使最精彩的行为也可能是错误的。

    依靠对将来的幻想生活--“以后，一切都会好起来的”。

    对未来的伴侣关系心存疑虑。

    言语虐待对人的精神造成极大的伤害，它会使人压抑、郁闷，从鸟语花香到死气沉沉。施虐者总是在和伴侣交谈的时候随意打断她们的话，并转换到一个风马牛不相及的话题。受虐者找不到倾诉的对象，情感无处宣泄。但是她们依然要命地相信伴侣对她们是诚实的、坦率的，如果自己能够聪明点儿领会--只是大部分时间她们根本就无从辨别。当话题被转移时，受虐者最常见的反应是磨破了嘴皮地解释，力求使他能够理解自己。

    受虐者难以理解伴侣的动机，她只能“活在希望中”。尽管自己经常受到莫名的指责和无情的冷遇，但依然认为每件事情都很正常！生活中总难免磕磕碰碰，夫妻之间的摩擦是再平常不过，所以不能太悲观……她总用类似的想法安慰自己。如果伴侣说爱她或者做出一些爱的表示，她会更加深信不疑，认为生活始终充满了希望。

    很多受虐者反映，她们的伴侣偶尔会给 自己送些小礼物；有时也不吝于赞美，称其容貌漂亮，厨艺精湛；有时还会心平气和地与之谈心，交流彼此的感受。每当此时，受虐者的心底就会升起美好的期盼--生活依旧美好，未来很有希望！总之，只要她们的伴侣表现尚可，她们就会暂时忘记那些不快的经历，重新燃起对未来的希望。也正是这种虐待者偶尔施舍的希望使她们没有放弃这段关系。但对伴侣的不理解，对未来的不确定，使得她只会越来越困惑。

    下面我将伴侣关系分为三类，并各列一组对话。这些对话反映了伴侣双方在相互交流时存在的各种矛盾，而正是这些矛盾使受虐者感到困惑。

    对话一

    科拉和科特结婚22年，两个孩子都快成年了。科拉接受了我的采访，当我问及她与丈夫的生活状态时，她表示并不知道她的丈夫科特存在言语虐待倾向。在很多存在言语虐待的伴侣关系中，科拉的经历具有典型性。她告诉我这样一个故事：</p>