自那日凤藻宫同曹贵妃一别后已有五日，我估摸着应当差不多了，便寻了嬴璃前来东宫吃茶。

    嬴璃来的时候手里提了个鸟笼子，里面一只红嘴鹦哥儿威风得很。

    他向我掂了掂那笼子，道：“小八，不知你那狼崽子训得如何了？可是能讲上几句人话？”

    我呷了口茶道：“会也不说与你听。”

    嬴璃瞪了瞪眼：“嘿！亏得我还特地寻了这鹦哥儿来送与你，省了你让他学舌的麻烦。”

    我瞥了眼那鹦哥儿：“小九，你那眼光……啧！”

    嬴璃炸了毛：“如何便入不得你的眼了？”

    我放了茶盏，道：“丑得很。”

    嬴璃鼓了鼓嘴，到底又提溜着鸟笼子坐了回去，没说什么。

    我见他吃瘪，心中有些开怀，猜测着今日曹贵妃能否派人请我前去。这时，只见蓼蓝步了进来。

    她向嬴璃见了礼，便转向了我：“殿下，芳华宫请您小宴。”

    我点了点头，却见嬴璃笑嘻嘻地道：“蓼蓝姐姐几日不见更添神/韵啊，小八你当真好福气。”

    我知他一向调笑惯了，但却不愿他如此言语于蓼蓝面前。蓼蓝是母妃亲自挑选了模样好的官家小姐自小培养在身侧，只待自己皇儿降生便贴身侍候的。

    蓼蓝较我大了七岁，如我亲姊一般将我从小带到如今，我生怕嬴璃一张调油嘴，勾魂面将久居深宫的蓼蓝骗了去。

    幸而蓼蓝是习惯了的，只淡淡垂首道：“九殿下言笑了。”

    嬴璃自讨了个没趣，暗暗咂舌，冲着我大为惋惜地摇头晃脑。

    我横他一眼，却换来一张笑脸。

    待蓼蓝退了，仅剩我与嬴璃二人，他方压低了声音：“芳华宫那位……不是曹虔奴的依仗么？怎的今日邀你一赴鸿门？”

    二皇子嬴兹，乳名虔奴，又事事依靠母家支持，是众皇子中最为坐吃山空的一个，嬴璃一向瞧不上他，常蔑称其“曹虔奴”。

    我看了他一眼：“小九，东宫说话，可是得警醒着些……”

    嬴璃不甚在意地摆手：“这又不是什么秘密……不过我省得啦。”

    嬴璃又道：“小八，你若是求我陪一同前去，我也不是不可以考虑的……”

    我冲他翻个白眼：“那还是省下你考虑的力气吧。”

    ……

    于芳华宫中只见到曹贵妃一人我是没甚惊讶的。

    她前些日子里所谓的嬴兹对我思念过甚明眼人一听便知是假，可又不好戳破了彼此的面子，所幸便顺坡下给对方一个里子来罢了。

    果不出我所料，曹贵妃与我磨了半天牙，终于寻了个由头将话题引到了那日围猎上了。

    她询问我围猎时可有什么趣事，摆明了是想探我的口风，可又拿不住事情的真假，生怕给自己儿子扣了什么犯上的大帽子。

    我暗里笑她的算盘打得够响，又叹三哥心思缜密，竟是猜测了个八/九不离十。

    我瞧着她小心翼翼地故作随意，心中有些好笑，想要故意吓吓她，便道：“多谢贵妃娘娘关心，趣事只怕二皇兄也同娘娘讲了不少，本宫这儿到有个另出心裁的……”

    曹贵妃一听，那脸色一僵之下随即就有些不大好看了。我只装作未看出，拈了糕点咬，慢条斯理地品：“只是……”

    曹贵妃见我迟迟不肯讲，心下有点慌了，但却故作了镇定，急急开口：“只是什么？”

    我笑道：“瞧我这贪嘴的毛病，娘娘这儿的糕点太过可口，竟叫我一时不得释手了。”

    曹贵妃听我这样讲，知我在点她，正了脸色，索性也不急了，干笑道：“太子喜欢，那便多用些。芳华宫虽小，但几块糕点还是供应的上的。”

    我故意拖着她，为的就是让她自己想东想西，先乱了阵脚漏出纰漏。我估摸着时间差不多了，用了漱口茶，方道：“说来也是奇，本宫竟在猎场内遇了袭，本宫险些葬送了它口……”

    曹贵妃见我皱了眉，暗中攥了帕子，笑道：“林中有虎不是稀松平常之事么，太子多怪了。”

    我似笑非笑地望了一眼曹贵妃：“贵妃娘娘，本宫何事说过是遇了虎呢？”

    曹贵妃一愣，掩了秀口笑道：“哎呦，瞧本宫这记性，兹儿回来讲过的，本宫竟忘了说。”

    我点了点头，垂眸呷了一口果子酒。曹贵妃这谎情急之下撒的不甚聪明，竟是又将锅甩给了她儿子。

    我可是从未与任何人讲过遇见了猛虎啊。

    曹贵妃见我只是笑，不开口，心中大概是漏了怯了，稳了稳心神道：“太子一向宅心仁厚，可切莫听信了旁人谗言，兄弟之间生了嫌隙……”

    我点到为止，望了她一眼：“娘娘说的是，本宫明白。”

    曹贵妃终于露了个心照不宣的笑意出来，只是嘴上仍是什么都不肯说的。

    我刚要告辞，这时外头忽的闯进来一人，大声喧嚷着：“母妃莫要听他胡言！”

    我扭头看去，是嬴兹无疑。

    曹贵妃这下子脸色彻底难看起来，喝道：“放肆！这是你对皇弟说话的态度么！”

    我心里冷笑，这曹贵妃倒是小聪明不少，听闻她未入宫时是名满京都的才女子，偏爱些咬文嚼字的小事儿，如今看来倒是没错。

    好一个“皇弟”，竟是生生将以下犯上的罪过拨成了以大欺小的小错。

    嬴兹是点了就着的炮仗性子，却也不是个不撞南墙誓不回的傻子，他懂了他母妃的意思，忙笑着道：“儿臣一时急了，竟忘了坐着的是儿臣的幼弟了。该罚该罚。”

    曹贵妃松了口气，半嗔半怜地看向嬴兹：“既如此，便叫你亲自送了太子出去吧。芳华宫偏僻，莫叫太子迷了路。”

    嬴兹虽然面色不善，但面子上还需过得去才是。他咬了牙道：“儿臣知晓。”

    我只在一旁袖手瞧着这母子二人唱大戏，心里暗嗤。

    芳华宫是离养心殿最近的宫殿，曹贵妃叫嬴兹送我，想来不是好心叫我们兄弟二人沟通感情，而应当是怕我回去的路上好巧不巧撞见了父皇，又好巧不巧叫他知晓了今日小宴，平白惹父皇疑心曹氏。

    只是我没了再陪这二人演戏的兴致，眼下只想快些回东宫去。

    不知南瞻有没有咬今日的那位夫子……唉。

    我正思索着怎样才能将那些被咬了的夫子重新请回来，顺便教教南瞻什么叫“有辱斯文”，却被一旁的嬴兹给打断了去。

    嬴兹道：“八弟，走吧？”

    他一向不对用敬称的，倒不是因为觉着自己同我交情匪浅，而是因着某些见光不得，强掏不成的野心。

    我随口“嗯”了一声，不屑和他计较这个，抬了腿向外走去。

    果不其然，嬴兹领着我绕了远路，避过了养心殿所经之途。我跟不太上他的步子，他又故意欺我人小腿短，不肯减了速度。

    我暗叹一声，只好道：“二皇兄，那日的虎是你放进去的吧？”

    我这话喊得大声，嬴兹一惊，忙回了头道：“八弟你说什么呢！”

    我懒着与他兜什么圈子：“父皇都同我讲了，他告诉我是你……”

    嬴兹的面色大为难看，他不能指责天子是错的，只好将矛头对准了我：“你胡说！都是你同嬴卓那小子干的！嫁祸到我身上！武儿前些日子与老九打赌，输了他娘亲给他做的帕子……都是你们！”

    其实他说的八/九不离十了，武儿是嬴兹的次子，很受嬴兹王妃的喜爱，武儿又一向爱和嬴璃玩闹，那时候打赌输给嬴璃一条帕子，是他娘独有的绣工，好看的紧，当时嬴璃眼馋，没想到今时竟用在这处了。

    我闻言笑笑：“二皇兄说的哪里的话？可是糊涂了？什么帕子？小九他可并未进入猎场啊。”

    嬴兹一下子仿佛被人掐住了脖颈，瞪大了眼睛，半晌道：“好——好——你们当真是好计谋！”

    我猜测大概是我死不要脸不肯承认激怒了他，嬴兹忽然又笑了起来：“你以为……你们诬陷我，我就没有法子的么？”

    我还是笑：“二皇兄又糊涂啦，方才你不是也听见贵妃娘娘亲口说了林中猛兽是虎么？”

    嬴兹咬牙，这下是当真无话可说了。

    本一开始我以为只是我同三哥耍了诈将遇险之事推到他头上，但我们却未言明是哪次遇袭，反倒是他自己将了自己一军。

    我心中暗叹。

    嬴兹只疯了半刻便恢复了正常，却在将我送出宫门时，冲着我的背影道了一句：“你就以为，你那三哥，是什么好人么？”

    我的脚步一顿。

    嬴兹又道：“你以为他为何要陷害与我……为了替你铲除祸患么？呵……”

    “不过是因着他封王时我阻挠罢了……”

    “够了。”我没转身，却是出言打断了他，“三哥是什么性子，本宫比你更为清楚。”

    我迈了步子向前去了，再未回首。

    ——我眼下，只想见南瞻。

    ……

    我回到东宫的时候，一切都十分的平静，仿佛昨日的鸡飞狗跳是我的梦魇。

    见我回来，有仆婢向我问礼，我奇道：“今日怎的这般安静？”

    那仆从呆了一呆，反问道：“东宫之内不是一向如此么？殿下可是闷了？”

    我怔愣半晌，接着哑然失笑。竟是我习惯了南瞻来后的喧闹么？

    想近日来自打南瞻开始被迫学习人语，东宫内几乎一刻不得安宁，三天两头便会有夫子受伤。

    我也不知南瞻是怎的了，就是不喜欢生人接近他，只要一见书本立刻便会发狂，又撕又咬的，蓼蓝因着此事不豫了许久，东宫也拿了不少诊费给那些受了伤的夫子。

    后来我受不住南瞻这般闹下去，亲自去了一回，彼时南瞻正逞着威风，我眯了眯眼，刚要开口，就见南瞻幽幽放下了口中的书卷，默默背过了身子。

    有点心虚的样子。

    我见他这样，气消了大半，却仍是瞪了眼睛道：“南瞻，你怎的回事？”

    南瞻没理我。

    我挥了手命旁人退下。

    当房门阖上时，南瞻却突然转了身冲我扑了过来。

    我叫他一冲一撞，站立不稳，便跌在了地上。

    这时，耳边传来一声委委屈屈的叫声。

    “呜……小……八……”

    是南瞻在唤我。