十四岁上，他的祖父驾鹤西去，弥留之际，老人牵着他的手，嘱咐：我不在乎你此生能否成就一番大业，我只在乎，日后你不管做什么，都没有忘记你是农家走出去的儿郎……郑翘松，终于搭上了科举制度的最后一班船。他在中了前清壬寅科举人后，又在清宣统二年，即辛亥革命的前一年——1910年，赴京参加吏部会试，列一等第一名，以知县分发浙江试用知县。

    为这个在昏聩花眼时终于青睐起自己的王朝，他却唱起了挽歌。几次赴省、赴京考试，目睹国事日非，江山破碎，又游马来半岛、星洲和印度尼西亚，由朋友介绍加入同盟会。新思潮滚滚而来，犹如一片雄风，廓开了他曾有疏星散云挡住的视野。1903年日俄战争在东北爆发，他有诗云：“欧风飙雨震旦东，海疆几度战烽红。竞争剧烈文明代，弱少消磨天演中……”在一次由京都南返时，他告别诸君有诗云：“球转东西九万里，局翻秦汉二千年”，此刻，他已是一片革命壮志涌于胸臆了！

    辛亥年初，郑翘松和一大批由各省和日本来的革命党人聚集广州，4月，发动了黄花岗暴动，起义失败后被捕。他会拳术，从小在山中长大，又善登攀，一次趁看守不注意，一拳撩到对方，而后赤脚翻过屋顶逃跑，回了故乡。10月，他参与策划永春起义事宜。知州李树敏为大势所趋，愿自行引退，故永春光复未曾流血。郑被推举为县光复代表，召去省城议事，旋即，又赶往南京参加临时政府筹备工作。将临时大总统的盖世宝玺转去了北京的袁世凯后，孙先生为厚植革命力量，分发同志赴南方各省，从事文化教育工作，郑被派往广东汕头，为《汉潮报》主笔三年……此后，北伐革命成功，却沦为各路军阀攻城掠地，横征暴敛，民不聊生。国民党成了执政党后，先总理的遗嘱，很快被冲进了一座座官邸里进口的洋马桶。郑翘松有写于金陵的《鸡鸣》诗一首：“……未必雌风堪内煽，已惊铜臭漫天熏。鸡鸣十庙今犹在，开国规模要细论。”他决意不随波逐流，洁身自重，此生矢志办学。

    他先后在永春任鹏翔侨校校长，省立第十二中学校长，在该校期间，他赴马来半岛募捐，又以身作则，发动全校教师捐薪助成，建远离市嚣之新式教学楼一座。抗战爆发，永春乡村师范因经费无着停办，他借用原址开办国学讲习所，自任所长，以收容失学少年。以后，又在私立集美高中任教员三年。此外，他还创办了半周刊的《新永春报》，筹建县图书馆，并出任馆长先后五年。为充实馆藏，又再远去南洋，向华侨募集图书，在累累成果中有《万有文库》一部……自然，在风云激荡、英雄与枭雄挤得满满当当的二十世纪，郑翘松的一生，还是布衣百姓的一生，不是什么伟大人物。但作为一方水土的薪传火播者，他数十年如一日，沥血于文化之承传，呕心于桃李之芳芬，已足以驰誉闽南侨乡，并被故乡人尊称为大先生。

    1949年8月13日，永春县解放。10月1日，新中国成立，郑翘松有贺诗云：“飞鸣世态如红鹤，湖海能豪见白鸥……”

    1950年1月13日，召开永春县第一届各界人民代表大会，他被聘为特邀代表出席了会议。

    郑翘松娶本县人林贤为妻，育有九女三男。前几胎一直是女儿，林氏急得不行，在儿子未呱呱坠地之前，又收有养子二人。夫妻俩个性迥异，丈夫长年不在家，在县城里忙于教学、办报等公务，若是去了南洋，没有半年，也得几个月。少数在家的日子，白天去朋友家坐坐，吸鸦片烟，聊别后见闻、国事家事。晚上，坐在一架架的线装书前，不管孩子们闹得怎样鸡飞狗跳，或是脚下是一圈倒地的油瓶，他都超然物外，捋须颔首，潜心吟读。读到灵犀处，不禁会哈哈笑起来……妻子未少骂他，骂到激烈处，脱口而出：你这个短命的！

    他却坐在那里笑说：你骂嘛，多骂几个，一个短命，两个短命，多几个短命加起来就是长命了！显然，一个有着名士风度的人，不会和一个乡下黄脸婆有什么情感交流，他却钟爱几个女儿。尤其是老大珊英，她动时就像男孩子一样钻山爬树，可捧起一本书来，便静如一潭秋水。妻子历来不同意女儿读太多的书，上个小学，最多再读初中，她就要她们回广阔天地参加劳动，等着做那一盆盆泼出去的水。他多次去南洋

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