四虎的突然出现，一下让山前的形势诡异起来。(.)

    大虎二虎一见高有财，生怕银子再次跑丢，立刻扑向高有财，要把他擒下，将银子收进口袋。

    高有财见是胡家兄弟出现，知道大势不好。不过，当听到他们嘴里“银子银子”的喊叫，立刻猜测四只老虎是被孟畅重金收买，方才替他做事。不由心生侥幸，困兽犹斗总得试试，打架打不过他们四人，依仗嘴上功夫说不定能够寻得一线生机，化险为夷绝处逢生。

    “四位四位，先别着忙，听我说几句，再动手不迟！孟大寨主临时有事离山，临行已经交代于我，让我给你们结帐。一会咱就去拿银子，一分一厘都不会少！——不过在这之前，你们得先替我把这个叛逆除掉，安顿好这里的局面，我才能抽出空来回去给你们结算银子！你们说，是不是这个理儿？”

    他一指李大头，让四虎拿人。他不指画还好，他这一抬手，四人顺着他指的方向看去，一眼瞥见山间窄路上涌出无数人头，正挥舞刀枪张牙舞爪径直朝着山寨奔来。胡四眼尖，登时失声大叫：

    “不好啦，官军来了。三个哥哥，银子不要也罢，赶紧扯呼！”

    他四个天不怕地不怕，就害怕吃官饭的官差。四人打架斗殴拦路抢劫，别人皆是逃避躲藏，惟有官府衙役和差人不管他们武艺高低，遇见立马甩动铁链上前捉拿。开始不晓得厉害，来一个打一个，来两个打一双，让他们打跑几次。谁知竟然如同捅了马蜂窝一般，惹了一个招来一群，有时甚至全城戒严围堵捉拿，这才知道“民不与官斗”的古训不是白讲的！四人即便再厉害，本事再高明，也斗不过朝廷官府！所以自此之后，他们见了官人官差，只要是沾“官”字边的，俱是退避三舍绕着道走，能躲多远躲多远，生怕一不留神惹火烧身，被官府捉进大牢失去自由，再也无法在外闯荡逍遥自在。

    众人寻声齐齐朝外望去，可不是咋的，官军已经兵临城下，居然到了山寨门口，不由皆是大惊！只顾了内讧瞧热闹，无人再去关注守备之事，也是群龙无首，韩广强尚未来得及排班派差，安排防守之事，突然就被杀害，随后又呛呛起个没完，至今也未弄清谁是谁非谁对谁错，倒让官军钻了空子！这可如何是好？自古官匪势不两立，真让官军攻进山寨，寨中之人无论男女老弱，有一个算一个，哪个也落不得好去！何况大将军与沈大肚子仇深似海，城门失火殃及池鱼，连带着山寨其他人也和官家势同水火，要想寻得一条生路，真比蹬天还难！只有奋起抵抗，守住山寨，方才有那一线生机。(.)可眼前又不知听谁的好，高有财虽说是排名第三的头领，可他居然不分青红皂白，也未说出子丑寅卯，糊里糊涂突然杀了二寨主，这让习惯了听从韩广强指挥的一众属下自然难以接受。现在可好，蚌鹬相争渔翁得利，没了山前的层层阻拦，官军轻轻松松便打到家门口，这仗还如何去打？

    此时沈大肚子尚在半途，得知前锋业已打到山寨门口，不禁大喜，直呼侥幸。他万没想到，此次功山竟然如此顺利！如果山上的土匪分关把守层层设防，这般狭窄崎岖的山路险隘，大有“一人当关万夫莫开”的气势，“雄关漫道真如铁”的壮阔，若想攻到寨门之前，真不知得填进去多少人马，要费多少时日方能做到！

    这般轻松攻下猛虎寨，沈大肚子猜测高有财侯大拿定然起了作用。看来那俩家伙并非全是废物点心，能够牵制山上土匪的精力，让他不费一枪一弹来到此处，也算立下首功。

    群龙无首惊慌失措，眼见官军竟然攻到眼皮子底下，山上众人全都没了主意，一时如同炸群的野马一般，有往山洞里面藏匿的，有跑向寨墙准备滚木擂石打算拼死一战的，而更多的人则还站在四周，望着高有财李大头邱胡子三人。他们仨可是现在山前的最高头领，如何应对，是打是撤，他三个应该拿出主意。刚才窝里斗，没有外敌，尚有情可宥；现在大敌当前，应该同心协力一致对外了吧？

    四只老虎一见官兵上了山来，当即撒丫子跑回山洞，逃之夭夭。高有财也不管了，银子也不要了，保命要紧，其他皆是身外之物，只要命在，一切都好说，大不了下山再找人要！四人可不是守财奴土财主，堂堂江湖汉子，素来不将金银钱财放在眼里，视之如粪土，可若是惹了官家，被人四下围追堵截，再撒下海捕文书，咋还闯荡江湖？

    见到官军如此快速赶到寨外，高有财禁不住惊喜若狂喜出望外。他还纳闷，沈大肚子咋会如此懈事？知道自己搅乱了山上的阵脚，机不可失失不再来，，此刻攻山事半功倍！——燃火放烟，是他一时兴起，并非特意为之，不想那烟飞上高空，无意之中做了信号，两巧合一巧，倒让官军沾了大便宜。此时也不容他细思，是自己偶然为之造成了眼下局面，居功至伟功莫大焉，反正此时形势对自己有利，也来不及多做考虑，当即振臂高呼：

    “弟兄们，山寨已经危在旦夕！大家也都看到，官军已经打到门外，靠一个破寨门能守多长时间？如果大家遵我号令，听我指挥，放下手中武器，干脆跟我投降官军，我高有财保证大家伙身家性命，愿意加入官军的，给个一官半职；想要回家的，厚礼奉送……”

    也许是得意忘形，你倒再装一会，待到人心安抚好后，再说投靠官军之事！他可倒好，刚刚瞥见官军身影，立马撕去伪装露出原形，迫不及待的跳将出来，号召土匪绺子举手投降束手就擒！他也不想想，凡是上山当土匪的，哪个不是在山下实在活不下去，被逼无奈走投无路，山穷水尽才上得山来？有些更是恶贯满盈血债累累的蟊贼大盗，上山来是为了暂避风头，以便逃脱官府的追索，俱与官家势不两立水火不容，哪会轻易丢下武器，让人拿着算盘旧仇新帐一五一十算个没完没了，最终落个身败命殒下场？

    可想而知，高有财话未落地，山前就炸了锅。众人先前还以为他会带领大家抵抗官军，保护山寨。没想到，这个家伙果然早已投靠沈大肚子，成了无耻的叛徒！山上众人大多是被“逼上梁山”，俱与官府仇冤在身，现在高有财居然让他们放下武器去做俘虏，门都没有！宁可头断血流，也不束手待擒任人宰割！

    “娘的，原来他还真是奸细。弟兄们，杀了高有财这个王八蛋，跟官军拼个你死我活！守住山寨，宁愿战死，也不当朝廷的阶下之囚！”

    邱胡子到了此时尚未忘记那把椅子，仍想笼络人心。眼见时机成熟，杀掉高有财这个三寨主，打退官军进攻，整个猛虎寨就将落于他手。立刻觑准机会，挺身而出，崭露头角，宣示下届寨主的身份。至于李大头，要武功没武功，要脑子没脑子，杀与不杀无关大局！说不定留着他还能忽悠住一帮人，为自己摇旗呐喊加油助威，赢得部分人心。毕竟自己没有做高有财的帮凶，助纣为孽，听他吩咐，也算手下留情，救了他一条性命！

    果然，李大头这个实心眼子，眼见邱胡子得知真相，立马掉转枪口，杀向高有财，不禁心潮澎湃激动万分。

    “邱胡子，你个狗日的，只要你杀了高有财那个王八蛋，老子唯你马首是瞻！前边由我顶着！”

    邱胡子听了自是高兴。娘的，看来老子这注筹码真是下对了，猛虎寨头把交椅已经手拿稳攥，眼瞅着唾手可得！他挥舞起大刀，带头冲向高有财，口里还不停高呼：

    “官军不可怕，内奸最该杀！杀掉高有财，山寨定平安！”

    众人一听，行！这个邱胡子的确有两把刷子，一时半刻竟然便能编出口号，鼓舞山寨士气。看来也是卧虎藏龙之辈，关键时候破锥而出，自有英豪气魄！

    鸟无首不飞，蛇无头不行！只要有人出来管事，众人哪管你官职大小，有那不想让官军得了山寨的立马跟随。有人景从，自然而然带动了其他人，蜂拥而上刀枪剑戟，对准高有财齐齐招呼。高有财万万没有想到，自己寄予厚望的邱胡子这个王八羔子，居然关键时刻反水，露出狰狞獠牙，给了自己致命一击！面对蜂拥而至的无数家什，此时纵有天大能耐，也难逃脱成为肉屑的下场！他还未来得及再说句话，揭露邱胡子的两面三刀背信弃义，便被红了眼的众人剁成碎末。

    邱胡子高兴了还没一霎，刚想行使山大王的职权，过一把第一首领的瘾，一直未露面的孟畅却突然出现，让邱胡子好不懊恼！

    此时正是关前最危机时刻，高有财被杀，官军即将攻打山门，恰在这一关节眼上大将军现身，众人一见，立刻欢呼鼓噪，群情振奋士气大涨。李大头看孟畅出现，仿佛走丢的孩子见到亲娘，眼泪汪汪，泣不从声。

    “大将军，二寨主被高有财那狗贼偷袭暗害，寨门差点被官军夺了去！幸亏邱胡子把奸细杀掉，方才得以保全咱们山寨！”

    他这里还想细述经过，官军已经发动进攻。

    孟畅顾不上听李大头罗嗦，也来不及细问事情经过，赶忙扑到寨墙之上。只见至少一个哨的兵丁，手持盾牌，挥舞刀枪，慢慢逼近山门。远处还有弓箭手张弓搭箭，无数箭矢如同蜂群一般，乌压压地飞了过来。随后便听到土匪群中响起一片惨叫声。有那没有防护好的，立刻中弹倒地。射中要害随即阵亡的也就罢了，被射伤暂时死不了的，不由大声呼叫喊疼，寨墙之上一片号哭吵闹，人心浮动。

    猛虎寨虽然按照官军操练，但却从未经受真刀实枪战阵考验，那里是训练有素的官军对手。先前只顾忙乱，没有封住山前关隘，已经失去先机，此时官军逼近寨门，地利优势荡然无存，只能与官军面对面撕杀，如此以来，猛虎寨可没有多大便宜可沾！

    孟畅为何会在这关键时刻出现？

    原来孟畅领人顺河探路，虽然尽力加快速度，想要缩短时间尽快返回，可河道之中曲曲弯弯，四五里长短的水路，又是水中行舟，难免耽搁时间。

    当探察明白出口没有意外，后路畅通，不知不觉已经过去一个多时辰。水流湍急，下行倒是顺利，而返程却是麻烦，只能依靠早先竖立的绳索人拉手拽。他虽然忧虑山前形势，担心官军攻山，一时却也束手无奈。眼看走了大半路程，猛然听到上游河水传来“噼里啪啦”的走路响动。

    孟畅心里纳闷，是人是兽？他让随行几人作好准备，甭管是啥，都得全力应对！

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