影不胜其烦，挥手：“出去出去，不是爸妈，是许莘。”

    “噢。”管桐乖乖地又回了厨房洗碗。

    许莘好奇心一如既往地旺盛：“管大哥要干什么？他跟你爸妈感情不错啊，还知道打电话时打招呼。”

    “打什么招呼啊，”顾小影憋不住笑，“他那是恨不得全世界人都知道他有多健康，万一生不出孩子来也不是他的责任。”

    “跟生孩子有什么关系？”许莘很迷茫。

    顾小影就从头到尾把上午体检的故事讲了一遍，许莘哈哈大笑：“真没想到你老公那样的人也会有这么不含蓄的时候，太出乎意料了，太不像他了。”

    “所以看人不要只看外表，小同志。”顾小影语重心长地告诫。

    至于晚上……毋庸置疑，那是个曼妙的夜晚。

    是在管桐睡着以后，顾小影扭头看看他的脸，在寂静的夜里问自己：顾小影，你真的做好准备了吗？

    大家说的都没错，生孩子是个系统工程：尽管在没有做好生理、心理、物质准备的时候突然降临的小天使也依然会健康幸福地长大，但生孩子毕竟不是一个人的事——少一点生活中的挑战，尽量让孩子的到来成为惊喜的期待而不是摩擦的源泉，这是我们能够去做并且有条件的话也一定要做的事。

    那么，顾小影，你能做到吗？

    看着窗外依稀透进屋的月光，顾小影想起这一路走来的坎坎坷坷。想起最初日子里的那些失望、吵架，忍不住长吁一口气——多好啊，走过了那么多有摩擦的日子，才知道怎样去克服摩擦；走过了那么多有分歧的日子，才知道怎样去消除分歧。毫无疑问，一个孩子的到来势必将增加更多的麻烦，本来就已经很琐碎的生活会越发让人烦躁。可是，好在已经有了一个不错的沟通基础，尽管不会一点障碍没有，但她顾小影已经有信心让自己生活中的温馨多于琐碎，喜悦多于麻烦，幸福多于疏离。

    是的，她做好准备了：她会努力，爱孩子，爱丈夫，爱这个家。

    那将是一个从天而降的小天使，带着妈妈的渴求、爸爸的爱来到这个世界上。他（她）会是爸爸妈妈生活中的一个新的里程碑，是黏合剂，而不是切割器。

    那将是他们最心爱的宝贝，是他们的全世界！

    （8）

    可是……做好准备是一回事，战斗胜利则完全是另外一回事了。

    打完风疹防疫针后的最初三个月，必须承认，顾老师的生活还是相当滋润的——因为这三个月里不能要孩子，所以吃喝玩乐什么都没耽误；又因为已经准备要孩子，所以在娘家和婆家面前总算是暂时性躲过了絮叨的暴风雨，姑且算是风平浪静。

    在这期间，管桐还是每个月回家一次，每次两天；顾小影没课的时候也会莅临蒲荫，检查指导工作；管桐不抽烟，所以戒酒就好了；顾小影按时吃叶酸，偶尔会忘记，但好在忘的次数也不是特别多……至此，似乎一切都在沿着和谐得不能再和谐的道路前进。

    可是，睿智的马克思他老人家一早就告诉我们，万物都不是永恒的，而是前进的、变化的、发展的——当三个多月后的某天早上，“早早孕”试纸上那类似“小队长”标志的“一道杠”越来越清晰的时候，顾老师那一度只有阳光没有阴霾的、强大的小宇宙……失落了。

    上午，顾小影监考间隙坐在考场外一条甬路边的石凳上休息。正天马行空地不知道琢磨什么的时候（反正顾老师的思绪始终都是跌宕起伏、不知所云的），手机响了。

    拿出来看看，是管桐的短信：“干吗呢？”

    哟，有进步啊，光天化日之下还知道慰问他老婆了——顾小影对自家男人的这种进步感到十分欣慰，赶紧回过去：“你上午不开会、不视察、不扰民？”

    管桐很憨厚地先打一个“呵呵”的感叹词，然后才解释：“昨晚打电话你关机了，我发条短信看看你是不是出什么事儿了。”

    顾小影翻个白眼——“出什么事儿了”，这人真是一如既往地不解风情，你说你答一句“我想你了”会死啊？

    不过她倒是早知道她老公的思维从来都是这么循规蹈矩，也是这时候突然想起早晨的“小队长”标志，便晃晃脑袋回条短信：“老公，我们失败了。”

    过了会，管桐短信到：“？”

    顾小影气不打一处来——看不懂就说看不懂，发个破符号糊弄谁呢？

    捎带着一想，新的罪名成立——肯定是因为管桐做事情不卖力，所以本月才失败了的！

    遂愤愤然回复：“！”

    估计管桐在那边更茫然了——之所以茫然，是因为这才努力了不过一个月，他压根没想到他老婆真把生孩子这件事看得天大。再者他老婆突发奇想惯了，有时候思维跳跃得不像是地球人，所以也没必要用正常人的思维去揣度。

    实在想不明白，只好问：“什么意思？”

    顾小影哭丧着脸回复：“呜呜，我没有中奖。”

    管桐更迷糊了：“你买彩票了？”

    顾小影气得头顶冒青烟——你说这人呆、笨，他怎么就能这么呆、这么笨？看看人家的老公，只要老婆说了上半句，他就知道下半句是什么意思，这是怎样的“提头醒尾、天资聪颖”啊！可是轮到管桐，只要你不把话朝最通俗里说，他就永远都不明白是什么意思。你说这种人居然还是秘书出身，到底是管人事的人眼神不好，还是他们的语境集体性缺乏生机与活力？

    顾小影恶狠狠地按手机键盘：“笨死了，我是说因为你精子活力不够，我们这个月失败了！”

    管桐终于恍然大悟，但很不认可这种对自己的投诉：“你怎么知道是我的问题，医生都说我没事！”

    顾小影瞪了手机几眼，很不屑地打字：“是谁当初说想什么时候生就什么时候生，想生什么就生什么的，太扯了。”

    “这不是才一个月吗，你急什么？革命是一天两天能成功的吗？”管桐镇定自若。

    顾小影乐了：“你打算八年抗战？”

    “那倒不必，不过战术是可以借鉴的，‘敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追’，这是大智慧。”

    “谁退了？谁疲了？你皮紧了？”顾小影对管桐的措辞很不满意。

    管桐估计也乐得不轻，但还惦记着人民公仆的形象，寒暄一下便打发掉他老婆：“我上班呢，不罗嗦了。”

    顾小影举起手机，仰头在太阳下晃一晃，撇一下嘴，自言自语：“还‘敌疲我打，敌退我追’呢，等你回来让你见识见识什么叫‘疲’……嘁！”

    当晚，顾小影去段斐家蹭饭，看见果果乖巧可爱的样子便又想起早晨的那条“一道杠”，忍不住悲从中来，一边看着果果一边哀叹：“生孩子怎么这么难啊……”

    段斐抬头看看顾小影：“罗马也不是一天建成的，你至于这么迫不及待吗？”

    顾小影扁着嘴抱怨：“站着说话不腰疼，你顺顺利利地就有了果果，当然体会不到我们这种人的痛苦。”

    段斐看她那副受打击的样子，叹口气，扔给她一个苹果道：“生孩子确实不是件容易的事情，不过你生完了就会发现，这其实也不是一件多么复杂的事情。我还打算如果条件允许，就再生一个呢。”

    “真羡慕啊，”顾小影一手抓着苹果，一手把抱枕蒙在脸上哀号，“我连一个都没有呢。”

    段斐安慰顾小影：“你也不用着急，正好利用这段时间好好搞搞前期的奠基工作，调整一下内分泌，检查一下牙齿，如果有咽炎一类的慢性病抓紧治好，每天喝点||乳|制品，叶酸不要忘记补充。”

    “内分泌？牙齿？咽炎？”顾小影掀开抱枕瞪大眼看着段斐，“这都和生孩子有什么关系？医生说了，我十分健康。”

    “这都是经验之谈，就说你这种文盲不懂科学，”段斐从书架上抽下来一本书扔到顾小影身上，“好好看看吧，如果妈妈身体寒，月经周期不规律，生下来的孩子也会有这样那样的问题，比如说容易感冒、咳嗽之类的。而且怀孕期间也不能使用止疼药或者消炎药，一旦牙疼只能忍着。有咽炎的人一旦复发，前三个月不断咳嗽容易引起流产，后三个月容易引起早产……”

    “上苍，”顾小影一边啃苹果一边翻着书感叹，“还这么多学问啊！”

    许莘也凑在旁边看，一边看一边哆嗦：“真可怕……”

    “你怕什么？跟你有什么关系？”段斐看见许莘那副不着调的样子就犯愁，“你到底找没找到个合适的？”

    “姐，你饶了我吧，”许莘缩在顾小影身边，也抢个抱枕哼唧，“看上我的我看不上，看不上我的我倒挺中意，你让我去哪里找个合适的？你以为菜市场买菜呢，你拿钱去了就能有货？”

    “我不听你这种敷衍之词，”段斐斩钉截铁，“周末继续相亲去，这次这个是社科院的助理研究员，经济所的……”

    “经济所？”许莘抽口气，“不会是个老学究吧？”

    “人家挺年轻的，才比你大三岁！”段斐白妹子一眼。

    “这么年轻？”许莘质疑，“他搞过经济吗？没实践就直接搞理论？”

    “这些都是次要的，你现在的关键不是判断人家的研究成果怎样，而是判断这个男人是否适合结婚！”段斐一点都不客气。

    “唉，为什么你们总是喜欢给我安排这么高尚的知识分子，”许莘叹口气，“上次我们社的一个大姐给介绍了一个电影学博士，那才叫一个‘咬文嚼字’——‘开始’不叫‘开始’还非得叫‘滥觞’，一句‘恐怖电影的滥觞’出口，差点没刺激死我！”

    “去看看再说，”段斐瞪眼，“你就缺乏一种‘有枣没枣打三竿’的正确心态。”

    “关键是每次都打到歪瓜裂枣啊！”许莘哀号，然后抬头忿忿地盯着段斐，“你就惦记督促我！你呢，你自己最近打了几竿子？”

    顾小影听到“打枣”这个词就在旁边笑，段斐却笑不出来。她看看面前两个显然还是少不更事的“小姑娘”，只是悠悠地叹口气：“你们觉得，像我这样的情况，就算愿意打，还能打着什么好枣吗？”

    听到这句话，顾小影和许莘面面相觑，突然不知道接一句什么话好。

    那夜，段斐失眠了。

    是深夜了，她搂着果果躺在床上，可是怎么也睡不着。她想起表妹许莘的那句“看上我的我看不上，看不上我的我倒挺中意”，不得不承认，在缘分到来之前，这句话适用于所有人。

    是啊，等待是煎熬的过程，许莘可以放心大胆地等，一是因为她心理素质好，从来不觉得自己老；二是因为她到底还是个待嫁的姑娘，不像她段斐，离过婚，有个女儿，从一开始就套上了“原罪”的枷锁——在所有人眼中，一个巴掌是拍不响的，所以离过婚的女人没有纯粹的无辜。即便你遇上了一个负心人，在各位看官的判断里却仍然是要多问一句“假使你没有过错，为什么连自己的男人都看不住”……

    说到底，人人都是上帝，而她段斐，却不再记得伊甸园是什么模样。

    （9）

    段斐并没有想到自己会那么快遇见孟旭。

    说起来，这个城市很小也很大——高校这个圈子，转来转去就这么多人，说来说去彼此都认识；可是若真的想要遇到，对于这个上百万市区人口的城市而言，只要避开彼此常出没的那个校园，相逢的几率也并不大。

    可是，或许，她早该想到，新华书店这种地方，向来是孟旭唯一肯逛的购物场所。

    寒假前，已经快两岁的果果精力旺盛得在家里呆不住。段斐想来想去，还是决定带她出去转转——上午在步行街上花20元钱喂了两次“吃奶鱼”，眼见着帮人喂鱼还要给别人钱，这令段斐很无语。好不容易才把意犹未尽的女儿从鱼池前一路拽进了新华书店，挑了几本诸如《0-3岁婴幼儿食谱》、《蒙台梭利早教全书》之类的书籍，然后牵着女儿去收款台前排队，果果却对窗外有人牵着的气球很向往，一个劲地拽段斐的衣服，指着气球叫：“妈妈，妈妈，妈妈……”

    因为适逢周末，排队等结账的人很多，段斐弯腰做个“嘘”的口型，小声对女儿说：“果果不要吵，等结完帐，妈妈也给你买那个气球好不好？”

    果果很高兴地咧着嘴使劲点头，使劲压低了声音点头：“嗯。”

    段斐摸摸女儿的脑袋站起身，然而就在抬头的刹那，旁边款台前投过来的目光猛地令段斐僵住——孟旭？

    隔着不宽的一条过道，两列队伍中，段斐就这样和孟旭两两相望。彼此的视线都太虚了，谁也不知道对方究竟在看什么——兴许，是孟旭更儒雅了一些的气质；兴许，是段斐略为胖一点的脸庞。可是，隔着五百个日夜的时光，隔着曾经一切的恨和怨，彼此的目光都是出乎意料的波澜不惊。

    不知道过了多久，似乎身后的人等得不耐烦了，催段斐：“往前走走，快到你了。”

    段斐这才恍然大悟，有些僵滞又有些麻木地牵着果果的手往前走，于是视线自然而然有发生了轨迹的变化——孟旭一直盯着果果看，果果盯着书店玻璃幕墙外小朋友手上的气球看，而段斐压根不知道自己在看什么……

    直到彼此就结完帐，站在门口，孟旭才走过来，看着果果，动动嘴，似乎想说什么，却忍住了。过很久，他蹲下身，伸手想摸摸果果的脸，果果不好意思地往后一缩，就闪到了妈妈身后。

    段斐觉得进退维谷。

    她不知道，自己该怎么介绍孟旭？

    说“这是你爸爸”？可是果果从小跟着姥姥姥爷长大，年纪也太小，还没上幼儿园，所以对于“爸爸”这个概念也不是很执着，甚至于对她来说，就连“妈妈”也没有姥姥姥爷那么重要。她只是躲在段斐身后，滴溜溜地转着大眼睛，好奇地看着孟旭，难得不再叽叽喳喳地问东问西，可是段斐越发没了主张。

    离婚的时候，虽然还是在哺||乳|期，但因为段斐心灰意冷，这个婚离得也算是斩钉截铁。后来才知道，如果当时她执意不肯离，孟旭也未必能撤退得这么干净利落——可是，段斐求也求过了，退也退过了，既然对方不领情，难道还真要她一哭二闹三上吊，直到把这对j夫滛妇送上道德的审判台，再连同她自己一起受千人瞩目、万人议论？

    她不是那种人。

    不是她懦弱，只是她丢不起这份人。

    回想离婚后这一年多的时间里，多亏有父母支持、有朋友开解，还好，段斐觉得自己过得还算豁达。唯一忐忑的，只是觉得自己从此对挑选男人这件事，再没有了发言权。毕竟，连“潜力股”都不靠谱了，还有什么股能一路飘红？

    她只是不知道该怎么对果果解释——终究有一天，她要正面以对女儿的提问，她总要告诉果果，她的爸爸在哪里，还有爸爸为什么不能和果果在一起。

    离婚了，谁也别找谁，可是面对“孩子”这个纽带，若说一点关系都没有，可能吗？

    与此同时，孟旭也不知道，自己该怎么对果果介绍自己？

    说“我是爸爸”，那该怎么解释爸爸从来不和果果住在一起甚至从来没有出现过？按月打到段斐卡上的生活费，不多，一个月才几百元，却代表了孟旭全部的官方存在。他以为自己可以忘记，可是就算忘记了当年那些做夫妻的时光，却没有想到，再见到果果的时候，血浓于水的亲情仍然可以让他忍不住从心底泛上柔软的情绪。

    直到果果仰头看妈妈，晃着妈妈的手继续叫：“妈妈，妈妈，妈妈……”

    段斐终于叹口气，打破两人之间的僵持，说了句再俗不过的开场白：“最近还好吧？”

    “还行，”孟旭站起身，反问，“你怎样？”

    “我也不错。”答完这一句，段斐又没话了。

    她习惯性地想起初中英语课本上对话第一课：howareyou？fe，tankyou。

    两个三十多岁的人，昔日的夫妻，再见面却只能重复这种初级对白，只能说是造化弄人。

    果果还在催：“妈妈，那个，球……”

    段斐低头，看看那张明显带有孟旭特征的小脸，那一模一样的额头、下巴，心里说不清楚是什么感觉，只能凭下意识回答：“好，这就走，咱们去买气球。”

    然后抬头勉强笑笑，对孟旭说：“再见。”

    孟旭沉默几秒钟，才答：“再见。”

    直到出了新华书店大门，段斐还能感觉到背后有隐隐的目光注视，可是她不能回头。

    她想，她这半辈子，已经够没面子的了，那最后一点脸面，就留给自己吧。

    只是，她忍不住又想起这个千百次纠结于自己梦中的问题：倘若当初生的是个儿子，一年半前的孟旭，还会不会这么义无反顾地选择离婚？

    无论答案是什么，显然都比如今的结果，更让段斐感到悲哀。

    段斐的感觉没错，孟旭的确是目送她们娘俩消失在人群中。

    孟旭无法形容这种感觉——算不上是多么后悔，但应该有种失落，若有若无地捆缚着他。事实上，他必须承认，夜深人静的时候，回家看见冷锅冷灶的时候，总是不可避免地会想到曾经家里的那些温暖，但很可惜，每想到这里，总也会不可避免地想到当初的那些不愉快。

    他，或者她，这辈子恐怕都跨不过去昔日所有的那些坎儿了。

    他得承认，离婚后的时光比他能想象到的要安静多了——兴许是高校教师目前的这种授课方式决定了老师们之间除了开会彼此很难见面。加上艺术学院这种地方向来是自由主义思想和行为的多发地，所以他习惯了让自己神龙见首不见尾，只要不是规定了必须要参加的活动，或者排好了一定要上的课程，他基本只生活在自己的书房里，百~万\小!说，搞科研。一年半，他升了官，成为了科研处副处长；出了本教材，拿到了省社会科学二等奖；写了些论文，其中几篇发表于中文核心期刊；参与了省级重点课题，不仅自己有成果，还帮三个研究生确定了论文方向；课讲得也不错，课堂上很少有人睡觉，女生们依然热衷于围在孟老师身边请他答疑解惑……

    去年夏天的一切，就好像一场速速落幕的闹剧般，在少数几个知情者不屑又隐忍的目光中极快地湮灭掉了。尽管用脚趾头想想也知道肯定有不少好事之人会在背后指指点点、嘀嘀咕咕、猜来猜去，但既然离婚不是什么新鲜事儿，人们好奇一阵子也就忘记了。

    今天的孟旭，和之前所有日子里的那个孟旭一样，除了多了个单身的身份，并没有感觉到自己身边发生了什么变化。

    只是，偶尔，任何一个还算是心智正常的男人，都会忍不住想起那个流着一半自己血液的小孩子吧？

    闲下来的时候，他会忍不住想像：那个应该和自己很像的小丫头，现在长成什么样子了？她多高了？有牙齿了吗？会说话了吧？

    这些问题让他觉得很有趣味——尤其还是在艺术学院公寓楼里，时常总是有老人家抱着孙子孙女上上下下的时候，他每次看见，都会好奇地这样想象着。

    然而，今天，他就这样见到了自己的女儿。

    意料之中，真的有像他一样的额头、下巴……其实他觉得如果去掉一些婴儿肥，果果的脸型也和自己很像。可是，这么个自己的小复制品，却用看陌生人的目光看着他。那目光，甚至没有她看窗外的一个气球时那么热切。

    她不知道他是她的爸爸。

    这个认知令孟旭有些无法扼制的失落。

    可是，他能说什么呢：所有这些结果，难道不是他自找的？

    过去的一年中，他一直很忙——他忙着辅导伍筱冰考试，忙着在她第一次落榜后鼓励她继续努力，忙着在她第二次考试前帮她联系更好的学校……她如愿以偿考走了，于是他们分手了。

    面对这个结局，他当时心里五味杂陈：说不在乎，那不可能，毕竟曾经肌肤相亲，他甚至把她当做自己的妹妹、女儿、女人去关心，去帮她出谋划策……可不知道是不是因为此类“好风凭借力，送我上青云”的例子实在是看多了、麻木了，总之当伍筱冰真的离开时，他也并没有想象中那么痛彻心扉。

    他不敢去想——难道，真的从一开始，在他们彼此心里，都给这份感情打了折扣？

    再或者，说得更凄凉点——他要的是慰藉，她要的是台阶，他们从一开始，要的就不是天长地久的依赖？

    想到这里，他周身涌起一股莫名的寒意。

    所以，也正是因为这些前因与后果摆在面前，现今就算有法律准许，他还能够走到果果的生活中去吗？

    他过得了自己这一关，或者段斐那一关吗？

    孟旭知道：这次偶然的遇见，提出了一个他一直想去思考，却从未敢于认真思考的命题。

    （10）

    段斐给许莘打电话的时候，许莘刚去自己相中的“高尚住宅区”交了房子的订金，正在陪顾小影逛商店。

    打着“优生优育”的旗号，顾小影毫不犹豫地买了商场里最贵的一件防辐射服——1300元人民币，却只有薄薄的一小件，怎么看怎么像件吊带衫。

    趁顾小影去款台结账的时候，许莘就扯着这件昂贵的“吊带衫”在商场的灯光下端详，那种审慎的目光不像是在看衣服，倒像是在验钞。

    然后电话就响了。许莘看见是表姐的手机号，没等段斐说话就投诉：“姐，我跟你说哦，小苍蝇可奢靡了，她买件防辐射服都要一千三！你说这哪是衣服啊，这整个就是拿十三张红票子贴在身上嘛……”

    段斐本来酝酿着准备像祥林嫂一样发泄的哀怨情绪顷刻间就被她妹打岔打去了一半，顿了会才哭笑不得地说：“你俩在逛街？”

    “是啊，这周她老公不回来，我也不用加班，两个孤独的女人啊……相依为命。”许莘一边摇头晃脑一边看见顾小影交完钱正往回走。

    顾小影也远远地就看见许莘在打电话，还很好奇地盯着她看。许莘做出一个“我姐”的口型，顾小影看见了，目光顿时黯淡下去——那种昭然若揭的小情绪让人一猜就能猜到她肯定又没往好地方联想。

    “我刚才带果果去新华书店，遇见孟旭了。”段斐直接切入主题。

    “孟旭？”许莘愣一下。听见这句话，刚走过来的顾小影也愣了。

    “是，孟旭，”段斐苦笑一下，“没怎么变，还是那个样子。我以为我不在乎的，可是看见他，还是有种说不清道不明的感觉。不好形容，反正绝对不是留恋，也不是怀念，但是就是有种很奇怪的滋味……”

    “那这样吧，我看你也别浪费电话费了，干脆把果果留给你爸妈，你马上打车去顾小影家，我们晚上在她家聚餐，涮火锅，”许莘看看顾小影，见她正在拼命点头，“人多，还热闹，来了再给我们讲你的艳遇。”

    “艳遇？”段斐笑了，“是讨厌的‘厌’吧？”

    许莘乐了，驴唇不对马嘴地答：“我们买了鸡肉丸、牛肉丸、鱼丸，欢迎品尝。”

    晚上，顾小影家灯火辉煌。

    能开的灯估计都打开了，这使很长一段时间以来都颇没人气的屋子显得十分热闹。顾小影、许莘、段斐、江岳阳四个人围着餐桌涮火锅，一片热气腾腾中只听得嘈杂无比——

    “不要动我的肉！”

    “那还是我的豆腐呢。”

    “就是吃你的豆腐怎么了？”

    “顾小影你不要脸！”

    “有吃的谁还要脸啊？”

    “姐，她抢我的豆腐！”

    “你们不要吵，看江老师吃了多少牡蛎了？这才叫‘鹬蚌相争，渔翁得利’。你俩傻冒儿！”

    “啊！牡蛎，给我留点，就这么点值钱的东西！”

    “我也没吃多少啊……我说顾小影你能不能大方点？请人吃火锅你准备这么多青菜豆腐干什么？你看看，嫩豆腐、鲜豆腐、豆腐泡、豆油皮、冻豆腐……你家养兔子呢？”

    “兔子吃豆腐吗……”

    “兔子不吃豆腐，兔子吃你——吃你那满脑子的草！嘁，还大学老师呢，误人子弟！”

    “我告诉你许莘，你可以侮辱我，但你不能侮辱我的职业！当老师是我从幼儿园时代的梦想——嘶，烫死我了！”

    “活该！说错话遭天谴了吧？”

    ……

    江岳阳和段斐面面相觑——整个过程中，他俩各说了一句话，可是为什么，这饭桌上却如此嘈杂，好像有二百只鸭子在吵架？

    直到众人终于吃了个半饱，谈话气氛才渐渐从鸭子吵架变得正常起来。

    先是许莘喝了半瓶啤酒，然后借酒壮胆地问昔日给自己当辅导员的江岳阳：“江老师，你怎么还不结婚？”

    江岳阳白了许莘一眼：“怎么？你要嫁？”

    许莘很坦诚，一点都不顾及自己昔日师长的颜面：“要嫁早嫁了，还能等到今天？大家都知道，我从来都是狗窝里藏不住干粮。”

    顾小影塞一嘴菠菜叶子，口齿不清地补充：“还是个安置在高尚住宅区的狗窝。”

    “就算那是狗窝，有我这么帅的干粮吗？”江岳阳很不满意，一边蘸调料一边抱怨，“我也快被我爸逼死了，他说要是我再带不回去个媳妇，就要跟我断绝父子关系。”

    “不过还真别说，江老师，你别嫌我市侩，其实很多时候，男人还不如干粮可靠，”许莘叹口气，“你说干粮还能用来充饥，关键时刻救人一命，男人行吗？危难时刻，早不知道跑哪儿去了。”

    “你怎么这么小小年纪就对人生这么绝望？”江岳阳扭头看许莘，却刚好看见段斐低下头很努力地夹一个起伏在火锅里的鹌鹑蛋。他似乎隐约明白了点什么，也不说话了。

    顾小影突然想起下午段斐的那个电话，想问又不敢问，便偷偷捅捅许莘。许莘回头看看顾小影，一下子就明白了她的意思，想了想才问段斐：“姐，你下午去书店了？”

    段斐抬头看看眼前盯着自己看的三个人，干脆坦然地笑笑：“是啊，还遇见孟旭了。”

    江岳阳夹了一筷子菜，愣愣地忘记了往嘴里送。

    顾小影和许莘面面相觑，然后一起看着段斐，表情有点哀伤。

    还是段斐先打破面前诡异的空气，笑着说：“你们这是什么表情？”

    见面前几个人不说话，段斐莞尔一笑：“放心吧，我没你们想的那么脆弱。当初选错了人，走错了路，过错了日子，可是套用一句杂志里的话，‘错的是你，是他，不是爱本身’。虽然矫情点，但是倒是实话。”

    眼前的三个人愣一下，开始此起彼伏地点头。段斐笑笑，扭头问许莘：“房子定下来了？”

    “定下来了，今天去交了订金，”许莘握拳，“过几天用刚发的奖金交了首付，我就正式成为房奴一族，新生活开始了！”

    江岳阳倒是很得意：“我带出来的学生就是有出息。”

    随后如愿以偿得到许莘甩过来的卫生球两枚。

    “挺好！生孩子的生孩子，找对象的找对象，还房贷的还房贷，生活还有这么多目标没有完成，日子果然有奔头！”顾小影对面前两个人的目光厮杀视若无睹，端起装着橙汁的杯子豪气冲天，“为新生活，干杯！”

    “干杯！”难得大家话题一致，纷纷响应——话说，这群人的对话能这么主旋律的次数也不多，值得载入史册。

    饭后，顾小影在厨房里一边洗碗一边给许莘讲管桐的笑话，许莘擦着碗哈哈大笑，结果差点把碗摔了。段斐想帮忙，却被她俩赶出狭窄的厨房休息，于是干脆端了杯水站在阳台上看外面马路上的车来车往。江岳阳看见了，在客厅里犹豫一下，也推门走到阳台上。

    段斐回头看见是江岳阳，笑一笑：“江老师，你也喜欢看热闹？”

    “我本科毕业当辅导员的时候你都大三了，也没带过你们班，你叫我的名字不是更正常？”江岳阳纠正完了回头听听里面那堪比两百只鸭子的笑声，“其实我要是喜欢热闹应该呆在屋里，没见过什么地方比她俩所在的环境更热闹。”

    “跟她俩在一起比较不容易患抑郁症，”段斐喝口水笑笑，“要是没有她俩，我怕是不会这么快就恢复过来吧。那时候，难为她们肯任劳任怨地听一个怨妇诉苦，还要给怨妇讲笑话——大概比跟祥林嫂说话还累。”

    “不至于，你再絮叨都没有她俩能说，尤其是顾小影，我刚认识她的时候还没有这么深刻的感受，到她读研的时候大家熟悉了，才发现这孩子怎么聒噪得这么富于创造力呢，”江岳阳叹息，“她的存在直接导致我在相当长时间内都怀疑自己作为一个综合大学中文系的毕业生到艺术学院来做学生工作到底是不是选择错误。”

    段斐笑了：“看他俩不是过得挺幸福的？管大哥那么闷的人，找到这么个媳妇，生活充满色彩，也算互补。”

    “我师兄审美比较奇特。”江岳阳也笑了。

    “我们家莘莘也是个很乐观的人，”段斐果然不负顾小影厚望，走到哪里都记得推销自家妹子，“其实和这样性格的人在一起生活会比较快乐。”

    江岳阳属于一点就透型，也直言不讳：“段斐，你不觉得你妹妹有句话说得很正确吗？既然大家都是狗窝里藏不住干粮的人，要嫁、要娶早就进行了，何必等到今天？”

    “嗯？”段斐扭头看看江岳阳——路灯和月光都很明亮，照在他脸上显得眉目清朗，表情真挚。

    “我们不是一路人，”江岳阳笑一笑，“大家的好意我心领了。”

    “可是你也该找个女朋友，谈场恋爱了。”段斐明明比江岳阳小两岁，可是那一瞬间竟然越看越像个语重心长的大姐。

    江岳阳觉得这个势头很不妙，赶紧解释：“你怎么知道我不谈？我从毕业到现在都相亲不下六七十次了，看见个把顺眼的也谈几个月。可是谈恋爱是一回事，结婚过日子是另一回事，总让你遇见些不适合过日子的人，你有什么办法？”

    “其实不是对方不适合过日子，说到底还是你不想和人家过日子，”段斐一针见血，“不信你就回头看看那些和你相亲过的女孩子，如今是不是好多都已经嫁人生子，过着自己还挺满意的小日子？”

    “那我总要找个能和我一起过日子的人啊，”江岳阳叹息，“是跟我自己，又不是跟别人。”

    “这倒也是，”段斐点点头，“其实这么多人在单身的圈子里转，无非也就是因为想找一个能陪自己、而不是陪别人过一辈子的人。一辈子太长了，总要找个合适的人，过适合自己的日子。”

    “那么你呢，怎么打算的？”江岳阳看着段斐，略顿一下才问。

    “碰吧，碰见合适的，就再赌一把，”段斐看着远处叹口气，“前几天在网上看帖子，有人说的很让人心酸，说是一个女人离婚了，带着孩子，要是女孩子还好点，将来继父还能得点嫁妆，要是男孩子呢，就比较让人怵头，会觉得多了起码一间房子的负担。要照这个理论来说，我还得感谢我们家果果是个女孩子。”

    她这话真的太心酸，江岳阳突然不知道该接一句什么好。

    身后客厅里隐约还能传来顾小影和许莘的争吵，江岳阳回头，看见她俩一边分一罐护手霜一边唇枪舌剑。段斐也回头，刚好看见顾小影一脸痛心疾首的表情教育许莘：“感觉？大姐……咱们都不是小女生了，谁还讲感觉啊？你就不能现实点，先看看这个人适合不适合过日子啊？我跟你说，你甭挑剔得这么欢实，等你好不容易找到两厢情愿的男人了，你也三十好几了，一结婚就得生孩子，你连二人世界都没享受过，你亏不亏？”

    许莘嘴硬：“才不会，我说了算！我就不生孩子，你们能把我怎么着？我告诉你啊顾小影，你别拿我爸妈那副腔调跟我说话。我就不明白了，你们怎么自己都不肯将就，偏要我将就？我不就是比你们结婚的时候年纪大了点吗？那充其量也就算是积压货品，也没过保质期啊！”

    谁知顾小影突然叹口气：“唉，算了，说你干吗呀？我自己还天天被两个爸、两个妈催到头大……我也没过保质期呢，他们着急什么？”

    隔着一道纱门，段斐也叹口气。

    江岳阳依然不知道该说什么，还是跟着叹气。

    （11）

    其实许莘也知道自己不能再挑下去了，可