穷人的好日子

    去莺莺家蹭夜宵，我惊喜地发现久违的东北特有的地瓜梗烀小土豆。莺莺是在超市的朝鲜族小菜摊上发现的。她以为著名的东北小土豆是一种特殊的土豆品种，而实际上……鉴于莺莺对小土豆来历的无知，我就义务地为她上了一堂朝鲜族餐饮文化历史课。

    小土豆，顾名思义，取的一个“小”字。而这个“小”，不是因为品种特殊，其实就是大土豆的小弟弟（也没准是儿子或者孙子）。早些年，穷，地里的东西都不舍得扔，所以就废物利用，把上不得台面的小土豆和地瓜梗（也就是红薯的茎叶）一起用酱油熬熟，好吃，下饭，又可以放很多天不变质，久而久之，就成了朝鲜族一道传统的小菜。朝鲜族这种做法的小菜很多，比如秋天下了架之后的小辣椒崽儿和辣椒叶子、萝卜缨子等，都属于废物利用，却好吃得要命。朝鲜族除了有名的辣白菜，还很偏爱把干白菜叶子放在各种汤里，也是因为以前穷，菜少，就把破烂的白菜@ 帮子都捡起来晒干，留着冬天没新鲜蔬菜的时候煮在汤里充数。

    朝鲜族的石锅汤也大多是废物利用的痕迹。比如辣白菜汤，就是把已经发酸了的辣白菜和剩下的辣白菜汁加点水，再加点豆腐啥的，煮了就成了。现在北京正宗的韩餐馆子里有一道很受欢迎的“滚带鸡给”（音译，翻译过来应该叫“军队石锅汤”吧），其实就是含有午餐肉和泡菜等等杂货的大杂烩。这道菜起源于上世纪五十年代朝鲜半岛的南北战争。那时候，帮着韩国打仗的美国大兵的伙食是最受人垂涎的，他们总是有午餐肉罐头吃，但是人家吃多了就不是很稀罕吃，经常会把吃了一半的午餐肉罐头随处乱扔。当地缺吃少穿的朝鲜族人就会捡回来，和其他剩菜一起煮了，于是，就成就了这道名菜。

    其实，不分民族地说，各种腌制类的小菜都体现了以前穷人的生存智慧，比如东北的酸菜、茄子干，南方的泡菜、梅干菜、干豇豆，不分南北的臭豆腐，等等。物质穷困的年代，容易逼出人们的生存智慧，也容易让人们轻而易举地获得满足感。

    小时候，秋天是我们这些农村小孩子最快乐的季节之一。其实一年四季都有很值得快乐的理由，但秋天对孩子来说，一样意味着收获嘛！那个时候，小镇周围都是农田，而小镇上的人家，即使是“双职工”，也会利用闲暇时间在房前屋后或者山上开垦出一些可以种瓜种菜的土地。秋天，大人们忙着在各种地里秋收，一帮小屁孩子就忙着提着篮子在各种土地上做勤劳的“清洁工”。</p>