发抖，直是怕得厉害。

    虚竹暗暗奇怪：「他们已经足够凶神恶煞了，天山童姥又是什么人，居然令

    他们震怖如此？」

    不平道人捋了捋黑须，缓缓向人群道：「乌老大，还是你们自己说吧。」

    一个大汉从人群中走出，到慕容复跟前深深一揖，道：「慕容公子，三十六

    洞七十二岛的兄弟们数十年来受尽荼毒，过着非人的日子，求你仗义援手，以解

    我们倒悬，大恩大德，永不敢忘。」

    慕容复心念一动：「这三十六洞、七十二岛之中，实不乏能人高手。我日后

    谋大事，只愁人少，不嫌人多，倘若今日我助他们一臂之力，缓急之际，自可邀

    他们出马。这里数百好手，实是一支大大的精锐之师。」

    慕容复想到此处，沉吟道：「请恕在下孤陋寡闻，请问那天山童姥是何许人

    也？如何让你们受尽荼毒？」

    乌老大道：「慕容公子和不平道长等诸位此刻已不是外人，说出来也不怕列

    位见笑。我们三十六洞洞主、七十二岛岛主，有的僻居荒山，有的雄霸海岛，似

    乎好生自由自在，逍遥之极，其实个个受天山童姥的约束。她往我们身上种下了

    生死符，每年给我们一次解药，如若不能及时服下解药，生死符便会发作，发作

    起来有如坠入阿鼻地狱，种种痛楚，难以述尽。」

    乌老大说到此处，语声凄惨，四周众人都开始纷纷切齿咒骂。

    一个僧人哑声道：「你们看！」伸手解开身上僧袍。

    众人见他颈边琵琶骨中穿了一条细长铁链，铁链通将下去，又穿过他的腕骨，

    疼痛可想而知。

    慕容复忍不住叫道：「岂有此理？这天山童姥到底是神是仙？是妖是怪？如

    此横行霸道，简直欺人太甚！」

    乌老大道：「慕容公子此言甚是。这童姥欺压于我等，将我们虐待得连猪狗

    也不如。」

    慕容复道：「各位为天山童姥所制，难以反抗，是否这老妇武功绝顶高强？」

    乌老大道：「这老贼婆的武功，当然厉害得紧了。只是到底如何高明，却是

    谁也不知。她居住于缥缈峰灵鹫宫，我们每次去供奉珍珠宝贝，个个给黑布蒙住

    了眼，闻声而不见物，我们归属老贼婆治下，少则一二十年，多则三四十年，反

    正谁也没见过她面，谁也不敢问起她的岁数。」

    石语嫣听到此处，忍不住张口问道：「你说的生死符，到底是什么东西？」

    乌老大叹了口气：「此东西说来话长，一时也不能解释明白。总而言之，老

    贼婆掌管生死符，随时可制我们死命，众兄弟今日在此聚会，便是商量怎么一起

    抢回生死符。」

    乌老大说到这里，转头向众人大叫：「咱们要翻身脱难，只有鼓起勇气，拚

    命干上一场。大伙儿说好不好？」

    众愤顿时激昂，纷纷大叫：「好，与那贼婆拼了吧……」

    虚竹这时心里一怔，觉得「生死符」三字好像在哪里听说过，手指点了点双

    儿手心，轻道：「咱们莫趟混水，一会儿看准机会溜。」

    此时有人叫了一声：「咦！上面什么东西？」

    洞内的嘈杂声突然弱了下去，须臾间寂静无声，众人皆屏息抬头，见一个痰

    盂大小的圆物在洞顶上盘旋，一圈一圈地悬空转着，挡得四角灯光忽明忽暗。

    太平道人纵身跃前，用长剑将那圆物挑落地上，见那物血肉模糊，竟是一颗

    首级。

    乌老大颤声道：「区岛主……」一时之间，他想不出这区岛主何以突然送了

    命，心底隐隐升起了一个极为恐怖的念头：「莫非天山童姥到了？」

    第四十二回　铮铮琴音休

    一个清脆声音响起，铮得一声在洞中滑过，呼啦啦，激荡起一股怪风，众人

    手中所有的火把、灯笼渐次俱都熄灭，只余石壁上的几盏灯火。

    </p>