老爷子缓缓呼出一口气，神情怅然若失，就连眼眸都比先时暗淡了几分，虽有犹豫，但他终究还是道出了一件尘封已久的往事。

    “关于觐神者的事，是我的母亲临终前告诉我的…”

    原来，老爷子的母亲竟不是这大山里的人，她来自极为遥远的南方，是一处茫茫草原上，某个游牧部族圈养的奴隶。

    自出生之始，她便失去了自由，地位卑微任人买卖，每日吃的是难咽的食物，干的却是连男人都嫌累的脏活。

    灰暗的人生，没有希望地苟活着，她原本以为，这就是她的一生。

    熟料有一天，在一个商队途经这部族时，她的命运竟神奇般发生了转变，那商队里的一个男人，将她从奴隶主手中买了下来。

    她一直记得那一天，那个男人亲手打开她的脚铐，为她瘦弱的身躯披上了他的外衣，而后在商队同伴此起彼伏的起哄声中，将她抱上了马，那一年，她十七岁。

    此后，她便成为那个男人的女人，随着他们的商队一路向北。

    每日跋涉，自然艰苦，却比以往那种食不果腹的生活好得太多。

    那男人待她很好，她原以为从此便可脱离苦海，得见天日，可她跟随这商队的时日越长，心中的疑惑就更盛。

    因为这商队要走的路好似没有尽头，商队里也没人识得路，只是一直盲目朝着北方前行，她更是发现，这商队根本没有携带什么商货，马匹驮着的行李里，大多只是他们用以日常用度的各种物品，水和食物便占了大部分。

    终有一天，那男人告诉了她真相，他们此行其实并非为了行商，而是为了完成一个宏大夙愿——前往大陆极北，觐见神明。

    可神明的所在，实在太过遥远，远到耗尽他一生都无法到达，所以，他需要后人接替他的任务，继续向北前行，就像他接替他父亲一样。

    “虽然当时的她，完全不能理解这个男人的宏愿，但一年后，她还是为其诞下一个男婴，后面的事你们应该比我清楚，女人对他们而言终是累赘，她被抛下了，可怜她此后余生，一直饱受着骨肉分离之苦，直到临死前，她还对那个孩子念念不忘。”老爷子咬着牙，眼眶已湿润，脸上有无尽的恨意。

    少年听完，上前一步，反驳道：“觐神之路千难万险，女人天生柔弱，又如何能受的了这苦，留下她自是为她好，更何况只要为觐神者生育了后人的女人，都会被给予财物，将其好生安顿在沿途才对。”

    老爷子一听，简直怒不可遏，他噌的一声站起来，怒道：“好生安顿？把弱女子留在一个举目无亲的陌生部族，给她再多的财物又有何用？她能守得住？那部族的人根本就没把我母亲当人看，她受尽欺凌，不得不逃了出来，之后便四处漂泊，最终流落到了这里嫁人为妻，这才有了栖身之所。”

    “所以造弓的技艺，是你母亲教你的？”银发老者白眉一皱。

    老爷子又缓缓坐下，仰在藤椅上，漠然地瞟了两人一眼，冷哼道：“这有什么奇怪的，她毕竟跟着那男人生活了两年多时间，直到那孩子断奶后才被抛下，我母亲本就聪慧过人，见过几次也就记下了，事情经过就是这样，不管你们为何寻来，只怕都要失望而归了。”

    “你说的没错，是我失算了，许是我太久没得到其他族人的讯息了吧，竟执意绕路前来。”银发老者淡然一笑，转念又道：“不过，我们既然来了，不如将你的弓卖些与我们，毕竟手法同源，我们使得也顺手，正好我们也需要一些兵器补给，兽皮山珍还是金银器随你挑，你看如何？”

    “实在不巧，家里现在没有成品弓，要有最迟也得到秋天了，造这弓得四季分工，你应该知道的。”老爷子摇了摇头。

    银发老者只得作罢，便不再提，而后，他和少年相视一眼，也不作告辞，穿上斗笠和蓑衣，没有丝毫犹豫，竟径直要离去了。

    两人临走时，老爷子突然神情郑重地问那银发老者，“世上真的有神明吗？”

    “它必须存在！”

    老者闻言脚步一顿，留下了这一句无比坚定的话，便带与那少年，头也不回地走了。

    银发老者和少年离开了，那两截断弓被他们留在了桌上，没有带走。

    而之前一直躲在门口偷听的乞山，却早已惊得说不出话来，他从里屋出来，站在仰在藤椅上的爷爷身后，他很想说些什么，最后却迟疑了，因为他完全不知道该如何开口。

    自己的曾祖母真有这么痛苦曲折的经历？自家所谓的祖传造弓手艺，竟真的是偷学来的？为何以前丝毫没听爷爷说起过？

    乞山又怎知，他的爷爷此时也是惊魂未定，在这阴雨绵绵的黑夜，额头竟渗出一粒粒汗珠，以至于他完全没有发现站在身后的乞山。

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    夜晚，冰冷的北风拨弄着黑云，暗淡的月光时隐时现。

    斜风细雨中，笔直的巷子空无一人，两侧一排排高低不齐的茅屋檐下，水滴正乐此不疲地击打着青石板。

    一扇扇被烛光映红的竹窗，倒映在被暴雨冲刷得如镜面般的巷道上，使冰冷的巷子平添了几分暖意。偶有人家在屋中谈笑，愉悦的笑声在巷子轻轻回转，画面静瑟祥和。

    远处，少年搀扶着老人，从雨雾中缓缓而来，一老一少头戴斗笠，身披蓑衣，正是刚从乞山家出来的爷孙二人。

    “咳咳…”急促的咳声响起，打破了巷间宁静。

    “您大病初愈，不宜见风，其实这次您根本无需亲自来，我跟乾叔跑一趟也就行了。”少年剑眉紧蹙，他不懂老人为何执着，心有担忧，也有无奈。

    “有些事我想亲自确认，别人来我不放心。”银发老者摆手。

    少年看向自己的爷爷，笑道：“说来也巧，大地辽阔无垠，北上之路有无数可选，可咱们竟和先辈们选择了一段相重合的路线，只可惜这家人并非我族血脉，不然也算是在远隔万水千山的他乡异地见着同族了，真要如此，想必会是一种很奇妙的感觉吧。”

    此时爷孙俩正路过一户人家的窗外，屋中温暖的烛光照在少年满是笑容的脸庞上，他那漆黑的眼睛，在此时折射出了别样的神采。

    不知为何，银发老者竟不露痕迹地避开了少年的视线，“你还真信那人的话？”

    “您是说，那人在撒谎？”少年笑容一滞，有些不敢置信。

    银发老者面露狐疑之色，“现在也只是怀疑罢了，我总觉得他接触过觐神者，而且还到了极为熟悉的地步，总之先想办法查查他们家的底，这件事只单你去做，不要带其他人，千万记得。”

    “是。”少年默默应了，内心却是懊恼不已，心想自己竟如此愚笨，轻信于人，定然又让爷爷失望了。

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