一行人进了屋，带进来的风袭裹着浓郁的桂花香气，醇厚香甜，倒像是甜到嗓子眼儿里去似的。众人齐刷刷地行礼，陆承祚笑道：“阿公这会子过来？”

    徐秀微微笑着，眼角的褶儿都仿佛一派祥和，他缓声道：“皇上近来瘦了些，身边这些奴才伺候的不周到，皇上该说才是，我这便吩咐下去。”他顿了顿，“冯欢在皇上跟前儿也应当有这些眼色，怎么他竟也没留心？”

    陆承祚听了，忙道：“阿公，这话可折煞他了，他不过在我跟前儿听我使唤罢了，哪里有这些能耐去。”他笑道，“夏天热得很，那起人又不许我这不许我那，自然瘦了些，到这园子里来，也是好得多了。”

    徐秀见他如此说，笑一笑，道：“如今世安跟在皇上跟前儿，若是什么不如意的，皇上只管罚他便是。”

    陆承祚懒洋洋笑道：“世安处事却是周到，还是阿公会调理人。”

    青言隔着一道屏风，听着他们说这些没什么要紧的话，心里总觉得惴惴不安。这话翻来覆去听了几百遍，听得耳朵直生了茧子，也难为陆承祚怎么应承得来。

    先时她也是疑惑，怎么回回徐秀上来便是这几句话，后来听了宫里老人私下议论才知，原来在这皇宫之中，太后皇上每日家常不过便是问这几句话，徐秀之心，可以忖度而知。

    青言冷眼瞧着，心里只觉得凄凉。这宫里头万事万物，都仿佛做戏似的，就像那戏台子上咿咿呀呀唱的曲文，皆有定式，每个人不过是一只傀儡罢了。

    可怜陆承祚这样的性子，在这牢狱似的深庭中，不过是一个牺牲品，是为了成徐秀野心的傀儡罢了。

    徐秀笑道：“臣这一趟上来，倒是有话和皇上说。”他顿一顿，觑了眼皇上神色，“世安在皇上跟前儿也有些日子了，想来也识得了不少学问，也该为朝廷效力，为皇上尽忠了。”

    陆承祚听着，不由笑起来：“这也是桩巧宗儿，我原也想着这事，只是既然阿公想着了，阿公遣人安排下去便是了，说不说有什么要紧。”

    徐秀抬一抬下巴，微微转头瞧一瞧世安：“如此大事，还是要皇上做主。”他笑道，“更何况，皇上给世安封赏，也算是无上荣光了。”

    世安垂手立在一侧，微微垂着头，看不清他的神色。

    青言透过玉石屏风的缝儿往外瞧去，只是影影绰绰的，并不清晰。然而在这模糊的剪影里头，她却是一眼便瞧见了那个身影。

    魂牵梦萦，几回魂梦，终于终于，她又能见到了他。

    徐秀笑道：“世安，皇上开了金口，还不谢恩？”

    世安轻掀衣袍，跪在地上叩头谢恩道：“臣多谢皇上恩典。”

    陆承祚眼珠儿转了一转，正想说些什么，忽听得徐秀开口道：“臣仍有一事相求。”

    陆承祚心里略略有些疑惑，只好道：“阿公有何事不妨直言，咱们何苦这样生分了？”

    徐秀笑道：“倒不是生分，只是这话还得臣来说的。”他瞧了世安一眼，“他们年纪轻，脸皮儿也多薄些，这些话不好意思说也是有的。”

    他道：“如今皇上恩典，世安也算是立了业，也是时候成家了。”

    听了这话，陆承祚笑起来：“可是巧！我正是想说这事呢！”

    徐秀听了，作揖道：“皇上可是准了？”

    陆承祚正想说话，忽听得外头通传冯欢上来了，他笑道：“这会子却是热闹。”

    冯欢给众人行了礼，道：“皇上吩咐的事皆办好了。”

    陆承祚笑起来，正想说些什么，只听得冯欢又道：“督公方才……”

    徐秀听了这话，接道：“是了，臣仍有一请，恳请皇上恩准。”

    “哦？”陆承祚道，“督公直言便是。”

    徐秀笑着瞧一眼世安，笑道：“世安这孩子少言寡语的，他原是想自己求皇上，臣想来还是父母说来为好。”

    “还请皇上恩准，为世安及舍侄女赐婚。”

    “啊？”陆承祚大吃一惊，一时间竟说不出话来，只睁大了一双眼望向冯欢，冯欢接话道：“督公眼光想来好得紧，周大人也是有福气之人。”

    陆承祚此时当真不知该说些什么，缓缓歪头去看那扇紫檀边座嵌玉石屏风，心里慌乱极了，不由问道：“世安？”

    世安叩头道：“求皇上成全。”

    陆承祚愈发茫然起来，他不晓得事情怎么便到了这一步，只觉得孤助无援极了，只好望向冯欢，冯欢道：“周大人同徐小姐佳偶天成，皇上指婚更是锦上添花了。”

    他望着陆承祚，微微摇一摇头，又垂首再不多言语。

    陆承祚望向众人，心里恼恨自己极了，事到如今竟是毫无转圜之地了。他阖了阖眼，张口只觉得自己的声音干巴巴的：“既然如此，朕有什么不准的。”

    外面的声音一声声传了来，青言却已什么也听不清了。她的手指狠狠地攥住屏风，死死地咬住下唇，却是没了半分知觉。

    那声音又尖又锐，狠狠地刺入耳，横冲直撞地在耳中沉浮。仿佛是呼呼的风声，携着刺骨的呼啸，一并席卷而来。桂花的香气从窗外袭进来，甜的让人生腻，像是黏腻腻的糖在空气中融化开来，只觉得从心底开始作呕。

    外面的人退下了。

    青言却也不觉，直到锦乐在耳边一声声唤她，这才回过神来。

    陆承祚阔步走到后边儿来，见她一张脸雪白雪白，忙连身唤道：“青言，青言！”

    青言眼睛望着这两人，他们的声音回荡在耳畔，一声声一下下浮荡着，几乎是听不清晰。她抬眼笑一笑，却觉得窗外映进来的日光耀眼，明晃晃的白光刺得眼睛生疼，整个人有一些发晕。

    冯欢同锦乐扶她坐下，她微微回神，眼神却是浮游不定，嘴唇轻轻颤抖着，道：“无甚。”

    陆承祚心里愧疚极了，终究不知说些什么，只听得冯欢劝道：“周大人必有缘故。”

    这话倒是引出陆承祚心里的火气来了，他猛地站起身来，高声道：“方才欢儿若不拦着，朕倒是要问问他，这是个什么意思！”

    青言不知从哪里生出些力气来，猛站起身子，扯住陆承祚衣袖道：“皇上！周大人寻得知心人正是好事，青言欢喜来不及，哪有什么值得问的！”

    这话方说完，她只觉得再无半分气力，眼前一片白光，便再无知觉了。

    世安觉得心口猛地抽痛了一下，那痛像是针扎似的，教他一下子没握住笔，一大片墨迹便从纸上氤氲开来，像是一片乌云，黑压压的，镇在他的心头，教他喘不上起来。

    方从徐秀府中回来，他一个人便进了书房，不言不语的，教人瞧着发憷。

    如此恩宠荣华，徐秀府中自然是张灯结彩，一派喜乐之意。日子却也暂定了，一种人捧着徐秀，生怕自己没挨上这艘大船，被风浪打入漩涡里去。

    世安面色淡淡，方才一应迎合神色都似乎只是一场梦。顾府上下点起灯来，也瞧着喜气十足的样子，然而却没有人当真欢声笑语起来，只觉得秋风呜咽，秋夜漫长。

    他前两日方在外头择了宅子，待成了亲便搬过去，不再顾府中居住了。

    他捂住心口，觉得心砰砰地跳着，一下一下，心跳声在耳畔清晰可闻。

    世安神色不变，将墨污了的纸团起来，随手扔到一旁去。

    他瞧了瞧时辰，缓缓起身，便朝外走去。

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